Nền tảng
§1 Sự đứt gãy
Suốt chiều dài lịch sử được ghi chép, một cơ chế duy nhất đã phân phối các phương tiện sinh tồn: con người kiếm sống bằng lao động, và nhà nước tự nuôi mình bằng cách đánh thuế lao động đó. Cuộc cách mạng công nghiệp AI cắt đứt cơ chế này. Khi máy móc và các mô hình đảm nhận ngày càng nhiều khâu sản xuất, giá trị được tạo ra thôi không còn chảy ngược qua tiền lương, sản lượng tăng trong khi phần chia cho tiền lương giảm, và một nhà nước sống bằng thuế biên chế và thuế thu nhập thấy nền tảng của mình bị xói mòn đúng vào lúc người dân cần được nâng đỡ nhất.
Các câu trả lời quen thuộc chỉ chữa triệu chứng. Những khoản chuyển giao lớn hơn, tài trợ bằng cách đánh thuế một nền tảng tiền lương đang co lại, là một cây cầu không dẫn tới đâu; và một nhà nước tìm cách chỉ đạo nền kinh tế mới sẽ đâm thẳng vào vấn đề tri thức. Axiacracy thay đổi hai biến số sâu xa nhất: cái mà nhà nước đo lường, tức giá trị trong toàn thể, chứ không riêng tiền bạc, và cách nhà nước tự nuôi mình, bằng cách thu về địa tô không do lao động thay vì đánh thuế lao động đã kiếm được.
§2 Cách nhìn lại: xã hội như một đồ thị các bộ chuyển hóa giá trị
Axiacracy mô tả lại một xã hội không phải như một dòng chảy tiền bạc mà như một đồ thị các bộ chuyển hóa giá trị, tức những con người, doanh nghiệp, định chế và hệ thống tiêu thụ, chuyển hóa và tạo ra giá trị trên nhiều chiều cùng lúc. Giá trị mà chúng luân chuyển được nắm bắt bởi vectơ-Æ: mười trục giá trị (kinh tế, giáo dục, khoa học, nhân khẩu, nhận thức, hạ tầng, ổn định xã hội, sinh thái, ý nghĩa, tri thức luận), cùng một vectơ độc lập của phản giá trị, tức những tổn hại mà một xã hội sản sinh, được tính riêng theo đúng bản chất của chúng.
Đây chính là cách nhìn lại mà Polanyi gọi là tái gắn kết: nền kinh tế là một địa hạt bên trong một xã hội, chứ không phải toàn bộ xã hội, và một nhà nước mù trước mọi thứ ngoại trừ giá trị trao đổi sẽ cai quản sai phần còn lại. Vectơ-Æ là cách làm cho toàn cảnh trở nên hữu hình, và điều then chốt là có thể quản trị được, mà không quy giản mọi loại giá trị vào một con số duy nhất.
§3 Axiacracy là gì, và không phải là gì
Axiacracy không phải chủ nghĩa tư bản như thường lệ, cũng không phải kế hoạch hóa tập trung. Nó giữ lại thị trường cho những gì thị trường làm tốt, tức điều tiết phân bổ và mang tín hiệu lợi nhuận, và giữ sở hữu tư nhân đối với cái do lao động tạo ra. Nó chỉ tập thể hóa địa tô không do lao động, và nó từ chối chỉ đạo tư bản hay lao động, trên chính căn cứ vấn đề tri thức mà cả Smith lẫn Hayek đều nhấn mạnh. Đó là một lập trường thứ ba: sở hữu cái do lao động, chia sẻ cái không do lao động, điều khiển khung, giải phóng phần nội tại.
Nó không phải là gì: không phải nhà hoạch định áp đặt kết quả; không phải bà vú kê đơn một lối sống; không phải chế độ kỹ trị tự nhận có thể tính toán ra cái Thiện; không phải nhà nước giám sát (bộ cảm biến của nó mang tính tổng gộp và thống kê, không bao giờ là một sổ đăng bạ đời sống riêng tư). Nó hiệu chỉnh các điều kiện, tức sàn, trần, và giá của tổn hại, rồi để ngỏ không gian lời giải, với một vùng không được điều khiển được gìn giữ có chủ ý dành cho khám phá và bất đồng.