विच्छेद: जब कार्य और आय अलग हो जाते हैं

औद्योगिक समझौता, कार्य के बदले आय और राज्य के लिए उस आय पर कर, चुपचाप घुल रहा है, क्योंकि मशीनें कार्य अपने हाथ में ले रही हैं जबकि मूल्य बहता रहता है। यह अध्याय उस टूटन का पीछा करता है और वह दृष्टि प्रस्तुत करता है जो उसे दृश्य बनाती है।

2019 की किसी मझोली परिवहन-कंपनी की कल्पना कीजिए और उसी कंपनी की आज। तब: चार सौ कर्मचारी, प्रेषक और लिपिक और नियोजक, एक वेतन-सूची जो तीन कस्बों में गृह-ऋणों और राशन में बहकर निकल जाती थी, और हर पखवाड़े की अदायगी के साथ राजकोष तक पहुँचता आयकर तथा वेतन-अंशदान। अब: साठ कर्मचारी, एक समय-सारणी मॉडल जो पुराने प्रेषण-कक्ष से बेहतर प्रदर्शन करता है, ऐसे लाभ-अंतर जो संस्थापकों ने कभी नहीं देखे, और एक मजदूरी-व्यय, अर्थात् एक कर-आधार तथा एक उपभोक्ता-आधार, जो अपने पूर्व आकार का सातवाँ भाग है। किसी विधि का उल्लंघन नहीं हुआ। किसी के साथ छल नहीं हुआ। प्रत्येक कदम तर्कसंगत था, और अधिकांश ग्राहकों को बेहतर सेवा मिल रही है। इस कंपनी को एक पूरी अर्थव्यवस्था से गुणा कीजिए और आपके सामने हमारे समय की परिभाषक आर्थिक घटना है: उत्पादन फल-फूल रहा है जबकि वह नाली जो कभी उसकी उपज घरों तक और राज्य तक ले जाती थी, बंद होने की ओर सँकरी होती जा रही है।

आधुनिक राज्य के नीचे का समझौता

दो शताब्दियों तक प्रत्येक राज्य, उसका ध्वज या विचारधारा जो भी रही हो, एक ही कार्यकारी मान्यता पर टिका रहा: मानव श्रम आर्थिक मूल्य का आधार है। यह मान्यता विरले ही कही गई क्योंकि उसे कहने की कभी आवश्यकता ही नहीं पड़ी; वह जल थी। इसी पर करारोपण, कल्याण, श्रम-विधि, जन-शिक्षा, पेंशनें, और स्वयं राष्ट्रीय पहचान का कोई छोटा भाग नहीं, सब खड़े किए गए। औद्योगिक चक्र इस प्रकार चलता था: श्रम आय अर्जित करता है, आय उपभोग का वित्तपोषण करती है, उपभोग और आय पर कर लगता है, कर पुनर्वितरण और सार्वजनिक वस्तुओं का वित्तपोषण करते हैं, और चक्र पूरा हो जाता है। सामाजिक उत्पाद पर किसी नागरिक का दावा अत्यधिक रूप से एक नौकरी से होकर जाता था, और राज्य का दावा उसी नौकरी से होकर, वेतन-सूची और आयकर के मार्ग से। कार्य एक साथ वितरण-व्यवस्था भी था, राजकोषीय व्यवस्था भी, और गरिमा-व्यवस्था भी। जब बेवरिज ने सामाजिक बीमा की रचना की, अथवा उनसे पहले बिस्मार्क ने, तब उन योजनाओं ने मजदूरी से अंशदान को सामान्य स्थिति और सहायता को अपवाद माना; बीसवीं शताब्दी के राज्य की समूची वास्तुकला मजदूरी-नाली पर कसे हुए नलों का एक समुच्चय है। यह उस संसार के लिए एक उचित रचना थी जिसमें मशीनें मानवीय विवेक की पूरक थीं। स्वचालन की प्रत्येक पूर्ववर्ती लहर ने विशिष्ट कार्यों को विस्थापित किया, और विस्थापित कामगार उन कार्यों की ओर चले गए जो मशीनें नहीं कर सकती थीं, क्योंकि ऐसे कार्य सदैव थे और अर्थव्यवस्थाओं के धनी होते जाने के साथ वे गुणित होते गए। यह समझौता इसलिए नहीं टिका कि कोई उसे लागू कर रहा था, अपितु इसलिए कि प्रौद्योगिकी की संरचना ही उसे लागू करती थी।

विच्छेदन

कृत्रिम बुद्धि इस प्रवर्तन को ही घोल देती है। जब संज्ञान स्वयं स्वचालित हो जाता है, तब उत्पादन बढ़ सकता है जबकि उत्पादन में मानवीय भागीदारी घटती जाए, किसी एक क्षेत्र में नहीं अपितु सब ओर, और अस्थायी रूप से नहीं अपितु उत्पादन-फलन के एक स्थिर लक्षण के रूप में। चौंकाने वाला तथ्य यह है कि शास्त्रीय अर्थशास्त्रियों ने इस यंत्रविद्या को कितनी सटीकता से देख लिया था, बशर्ते हम उनकी शब्दावली हटा दें। मार्क्स ने, पूँजी के तीसरे खंड में, पूँजी की बढ़ती हुई सावयव संरचना का वर्णन किया: उतने ही कामगार एक निरंतर बढ़ते यंत्र-पुंज को गति देते हैं, अतः निवेशित पूँजी का निरंतर छोटा होता अंश जीवित श्रम में परिवर्तित होता है। श्रम-सिद्धांत का ढाँचा हटा दीजिए और एआई-प्रमेय अक्षरशः खड़ी रह जाती है: जैसे-जैसे प्रति कामगार पूँजी बढ़ती है, उत्पादन का वह हिस्सा जो मजदूरी के रूप में घरों तक लौटता है, संरचनात्मक रूप से सिकुड़ता है, और स्वचालन श्रम की माँग को, मार्क्स के अपने शब्दों में, केवल सापेक्षतः नहीं अपितु निरपेक्षतः भी घटा सकता है। निर्णायक रूप से, उन्होंने दिखाया कि दोनों वक्र एक ही कारण से अपसरित होते हैं, ताकि समुच्चय संपदा उछाल भरती रहे जबकि मजदूरी-यंत्र क्षरित होता जाए। यह उस आत्मतुष्ट बचाव को पहले ही बंद कर देता है जिसकी ओर धन-अंधा राज्य सदा हाथ बढ़ाता है: किंतु जीडीपी तो बढ़ा है। जीडीपी ठीक उसी प्रक्रिया के कारण बढ़ सकता है जो उसके नीचे के वितरण को खोखला कर रही है।

मिल ने इसका दूसरा आधा भाग एक पीढ़ी पहले एक ऐसे वाक्य में दे दिया था जो इस दशक की सुर्खी-सा पढ़ा जाता है: वस्तुओं की बढ़ी हुई माँग श्रम की बढ़ी हुई माँग नहीं गढ़ती। उपभोग और रोजगार सैद्धांतिक रूप से विच्छिन्न हैं; एआई इस विच्छेदन को सम्पूर्ण बना देता है, ताकि एक उछालभरी उपभोक्ता-अर्थव्यवस्था व्यापक विस्थापन के साथ-साथ रह सके। और कीन्स ने इस विच्छेद को उसका क्रूरतम मोड़ दिया: समुदाय जितना धनी, उसके वास्तविक और संभाव्य उत्पादन के बीच अंतराल उतना ही चौड़ा, क्योंकि संपदा के संकेंद्रित होते जाने पर उपभोग की प्रवृत्ति गिरती है। उन्होंने सिद्ध किया कि कोई अर्थव्यवस्था पूर्ण रोजगार से नीचे एक स्थिर संतुलन में बैठ सकती है, बिना किसी आत्म-सुधारक बल के। इसलिए एक एआई-अति-उत्पादक अर्थव्यवस्था किसी गुजरती हुई मंदी का नहीं, अपितु प्रचुरता के बीच दरिद्रता के एक स्थायी जोखिम का सामना कर रही है: सामर्थ्य निष्क्रिय, माँग के अभाव में, योग्यता के अभाव में नहीं। इस बीच वह मूल्य जिसे विस्थापन श्रम से छीन लेता है, वाष्पित नहीं होता। वह स्वचालित उत्पादन के दुर्लभ पूरकों के इर्द-गिर्द संकेंद्रित होता है, संगणन, मॉडल, आँकड़े, जाल-स्थिति, ऐसी गति से जिसका ऐतिहासिक पूर्वोदाहरण नहीं है। जो कोई इन अवरोध-बिंदुओं का स्वामी है वह उस सबका बेलगाम हिस्सा अभिगृहीत कर सकता है जो मशीनें उत्पन्न करती हैं।

मजदूरी-कर पर जीते राज्य का भूखा रहना

राजकोषीय अंकगणित का पीछा कीजिए और राजनीतिक संकट स्पष्ट हो जाता है। राज्य अपने राजस्व का बड़ा भाग श्रम से उगाहते हैं: आयकर, वेतन-अंशदान, और मजदूरी-आय से चुकाए गए उपभोग-कर। मजदूरी-हिस्से के सिकुड़ने के साथ इनमें से प्रत्येक सिकुड़ता है। राज्य के दायित्व विपरीत दिशा में चलते हैं, क्योंकि विस्थापन ठीक उन्हीं सूचियों को फुलाता है, पुनर्प्रशिक्षण, आय-सहारा, स्वास्थ्य, जिनके वित्तपोषण के लिए मजदूरी-कर बनाए गए थे। एआई-अर्थव्यवस्था में मजदूरी-कर पर जीता राज्य एक ऐसा प्राणी है जो बढ़ते कर्तव्यों का वित्तपोषण एक क्षीण होते स्रोत से कर रहा है, और पुराने ढाँचे के भीतर उसके सारे विकल्प बुरे हैं: शेष बचे कामगारों पर दरें बढ़ाओ, जो उनकी नौकरियों के स्वचालन को त्वरित करती हैं; एक भावी कर-आधार के विरुद्ध उधार लो, जो स्वयं ही प्रश्नगत वस्तु है; अथवा गतिशील पूँजी का पीछा उन उगाहियों से करो जिन्हें बचाने में वह निपुण है। गहरा अपमान यह है कि राजकोष प्रचुरता के बीच भूखा मर रहा है। मूल्य वहाँ है, पहले से भी अधिक; वह बस वहाँ चला गया है जहाँ कर-व्यवस्था देखती ही नहीं, संगणन और आँकड़ों और स्थिति पर लगे लगानों में, उन पूँजीगत लाभों में जो अपतट जमते हैं, उन अधिशेषों में जो कभी किसी वेतन-सूची से होकर नहीं गुजरते। मिल ने, उस रेखा का अनुसरण करते हुए जिसे जॉर्ज तीक्ष्ण करने वाले थे, यंत्र देख लिया था: श्रम-बचाने वाला सुधार लगान को बढ़ाता है। गिरता श्रम-हिस्सा और बढ़ता लगान-हिस्सा एक ही घटना के दो पक्षों से देखे गए रूप हैं, और इसीलिए आगे के अध्याय उपचार को स्व-वित्तपोषित बना सकते हैं: विस्थापन जितना बुरा, उसकी भरपाई के लिए उपलब्ध लगान-कोष उतना ही बड़ा। किंतु उस उपचार के लिए ऐसा राज्य चाहिए जो लगान को देख सके, और मजदूरी-कर पर जीता राज्य देख नहीं सकता।

कटी हुई नाली पर पैबंद

सहज-प्रवृत्त उत्तरों में एक ही दोष साझा है: वे कटी हुई नाली के लक्षणों का उपचार करते हैं और नाली को मान लेते हैं। पुनर्प्रशिक्षण कार्यक्रम मानते हैं कि सीढ़ी का कोई ऐसा पायदान है जहाँ मशीनें अभी नहीं पहुँचीं, और कामगारों को उन व्यवसायों की ओर पुनर्प्रशिक्षित करते हैं जिनके स्वचालन का वित्तपोषण पहले ही हो चुका है। मजदूरी-अनुदान और अर्जित-आय ऋण लोगों को इसलिए भुगतान करते हैं कि वे सँकरी होती मजदूरी-नाली में बने रहें, और ऐसा करने के लिए सिकुड़ते आधार पर कर लगाते हैं। रोजगार-प्रत्याभूतियाँ राज्य को उस कार्य के लिए अंतिम-उपाय नियोक्ता के रूप में भर्ती कर लेती हैं जिसकी कीमत अर्थव्यवस्था अब नहीं लगाती, जिससे या तो बनावटी काम गढ़ा जाता है या वह चुपचाप एक शिरस्त्राण पहने बिना शर्त भुगतान बन जाती है। साधन-परीक्षित सहायता दरिद्रों पर निगरानी की नौकरशाही को गुणित करती है और संरचनात्मक बिंदु पूरी तरह चूक जाती है: समस्या यह नहीं कि कुछ व्यक्ति काम खोजने में विफल रहे, अपितु यह कि काम उत्पादन और लोगों के बीच की मुख्य नाली नहीं रह गया। यहाँ तक कि ईमानदार पैबंद भी, और कुछ ईमानदार हैं, रोग को छुए बिना पोलान्यी की संरक्षण-लय का पालन करते हैं। वे उस संकेंद्रण के नीचे की धारा में धन का पुनर्वितरण करते हैं जिसे वे अछूता छोड़ देते हैं, और उसका वित्तपोषण ठीक उसी श्रम पर लगे करों से करते हैं जिसका ह्रास ही समस्या है। यह सब संक्रमण-काल की करुणा के विरुद्ध तर्क नहीं है; यह इस बात का तर्क है कि जो राज्य केवल धन पढ़ता है, जीडीपी ऊपर, बेरोजगारी संभालने योग्य, मुद्रास्फीति लक्ष्य पर, वह उस चर को देख तक नहीं सकता जो विफल हो रहा है। कोई मंच बाजार-मूल्य में खरबों जोड़ सकता है और साथ ही ध्यान का अपकर्ष कर सकता है, व्यवसायों को घोल सकता है, और समुदायों को खोखला कर सकता है, और उपकरण सफलता दर्ज करेंगे। वित्तीय सफलता सभ्यतागत सफलता नहीं है, और जो शासन-उपकरण केवल धन पढ़ता है वह, एआई-युग में, अंधी उड़ान भर रहा है।

समाज मूल्य रूपांतरकों के ग्राफ के रूप में

मरम्मत दृष्टि के परिवर्तन से आरंभ होती है। मूल्य-शासन समाज को उन पुरानी कोटियों से देखना बंद कर देता है, करदाता, कर्मचारी, निगम, उपभोक्ता, ऐसी कोटियाँ जो सब मजदूरी-नाली को पूर्वमान लेती हैं, और उसके स्थान पर मूल्य रूपांतरकों का एक ग्राफ देखता है: नागरिक, परिवार, फर्में, एआई तंत्र, संस्थाएँ, नगर, अवसंरचनाएँ, प्रत्येक निरंतर मूल्य का उपभोग करते, उसे रूपांतरित करते, उसे रचते, अथवा प्रति-मूल्य उत्पन्न करते हुए, अर्थात् दूसरों पर बिना सहमति या क्षतिपूर्ति के थोपी गई हानि। ग्राफ की कोरें प्रवाह हैं: वस्तुएँ और धन, हाँ, किंतु साथ ही सिखाया गया ज्ञान, बनाए रखा गया स्वास्थ्य, अर्जित या व्यय किया गया विश्वास, उपभोगा गया ध्यान, नीचे तक निचोड़ी गई पारिस्थितिकियाँ। इस दृष्टि से शासन रूपांतरकों के बीच मूल्य-प्रवाहों का समन्वय और पुनर्संतुलन है, जिसे कीमत के इकलौते आयाम के बजाय अनेक आयामों पर मापा जाता है। यह दृष्टि जितनी विचित्र पहले सुनाई देती है उतनी है नहीं। कोई परिवार अपने विषय में पहले ही इसी प्रकार सोचता है; कोई अच्छा महापौर अपने कस्बे के विषय में पहले ही इसी प्रकार सोचता है। डोनेला मेडोज इस ग्राफ को तत्काल प्रतिपुष्टि से शासित भंडारों और प्रवाहों की एक प्रणाली के रूप में पहचान लेतीं, और उनका अनुशासन उजागर करता है कि धन-दृष्टि संरचनात्मक रूप से क्या चूक जाती है: मानव मन बहिर्वाहों की अपेक्षा अंतर्वाहों पर सहजता से ध्यान देता है, इसलिए कीमत-आधारित राज्य उत्पादन देखता है और क्षय की उपेक्षा करता है, मंच का राजस्व देखता है और वह ध्यान नहीं जिसे वह सोख लेता है, तिमाही की वृद्धि देखता है और वह व्यवसाय नहीं जिसे उसने घोल दिया। दो सावधानियाँ इस पुनर्रचना की बाड़ बनाती हैं। यह एक दृष्टि है, अनुज्ञप्ति नहीं: राज्य इस पर केवल वहीं कार्य कर सकता है जहाँ वह ईमानदारी से माप सके और जहाँ बाजार वस्तुतः विफल हों, और यही अनुशासन भाग I का अगला अध्याय सुनिश्चित करता है। और यह कोई ऐसा रूपक नहीं जिसका हर विवरण में अक्षरशः शासन किया जाए; यह वह उपकरण है जो उसे दृश्य बनाता है जिसे धन-दृष्टि छिपाती है, ताकि युग का प्रश्न अभियांत्रिकी के प्रश्न के रूप में पूछा तक जा सके: कौन-से प्रवाह टूटे हैं, और कौन-सा पुनर्संतुलन उन्हें ठीक करेगा?

मूल्य-शासन क्या है, और क्या नहीं

दृष्टि हाथ में आने पर इस पुस्तक की स्थिति उसके प्रतिद्वंद्वियों के सम्मुख कही जा सकती है। मूल्य-शासन बहुआयामी मूल्य को देखकर और उसके प्रवाहों को पुनःसंतुलित करके शासन करने का सिद्धांत है: मुद्रा प्रभुसत्ता से अवनत होकर उपकरण बनी, बल मापन से अनुशासित, और राज्य का वित्तपोषण अर्जित श्रम पर कर लगाने के बजाय अनर्जित लगान और मूल्यांकित हानि से। यह एक तृतीय स्थिति है, और इसकी ज्यामिति महत्त्व रखती है। यह अहस्तक्षेप नहीं है, क्योंकि अहस्तक्षेप संक्रमण को ठीक उसी बाजार के हवाले कर देता है जिसकी वितरण-नाली विफल हो रही है, और संकेंद्रण का उत्तर इस आश्वासन से देता है कि वह हो ही नहीं सकता। किंतु यह बलपूर्वक कहा जाए कि यह केंद्रीय नियोजन भी नहीं है। बाजार आवंटन का निपटान करते रहते हैं; राज्य केवल उसका मूल्य निर्धारित करता है जिसे बाजार चूक जाते हैं। स्मिथ की चेतावनी का सम्मान होता है, अवज्ञा नहीं: वह राजनेता जो निजी लोगों को यह निर्देशित करना चाहे कि वे अपनी पूँजी किस प्रकार लगाएँ, ऐसा प्राधिकार अपने ऊपर ले लेता है जो किसी परिषद या सीनेट के हाथों में सुरक्षित रूप से नहीं सौंपा जा सकता। मूल्य-शासन मूल्य को दिशा देने की महत्वाकांक्षा का परित्याग करता है और स्वयं को उसके सुधार तक सीमित रखता है। न ही यह कोई सामाजिक-साख अंक है: Æ-सदिश समुच्चय प्रवाहों पर राज्य की अपनी खुले रूप से राजनीतिक, पुनरीक्षणीय दृष्टि है, निजता से परिबद्ध, जिसमें व्यक्तियों से जुड़ा कोई गुप्त व्यवहार-अंक नहीं। न ही यह मुद्रा का उन्मूलन है: मुद्रा दस में से एक अक्ष के रूप में और उस निपटान परत के रूप में बची रहती है जो किसी भी आवंटन को निपटने देती है। और अंततः, न ही यह कोई पूर्ण खाका है; यह एक परीक्षण-पीठ और खुली समस्याओं की एक ईमानदार सूची वाला शोध-कार्यक्रम है। इसका वंशक्रम जानबूझकर मिश्रित है: बहुआयामी मूल्य और संकेंद्रण-विरोधी नीति-भाव जीडीपी के समालोचकों से; बाजारों की प्रधानता, अर्जित संपत्ति की पवित्रता, और अनर्जित पर करारोपण स्मिथ और जॉर्ज से; समूह-वार संरक्षण सांविधानिक परंपरा से; प्रतिपुष्टि प्रणाली-चिंतकों से। एसेमोग्लू और रॉबिन्सन हमारे इस क्षण को एक निर्णायक संधि कहते, वही आघात जिससे समाज उन संस्थाओं के अनुसार समावेशन या निष्कर्षण की ओर मुड़ते रहे हैं जिन्हें वे उस क्षण तक लेकर आए थे; यह सिद्धांत उस शाखा को सोच-समझकर चुनने का प्रयास है, इससे पहले कि नए लगान एक नए शासक वर्ग में जम जाएँ। वह संस्थापक सूत्र, जिसे हर बाद का तंत्र उत्तर देता है, संक्षिप्त है: यह ढाँचे को सुधारता है; यह आपके जीवन को दिशा नहीं देता।

किंतु जो राज्य मूल्य को पुनःसंतुलित करने का प्रस्ताव रखता है उसे पहले यह कहना होगा कि मूल्य है क्या, और वह आत्माओं को पढ़ने का ढोंग किए बिना उसे मापने का साहस कैसे करता है। यही अध्याय 2 का कार्य है, और यहीं यह सिद्धांत या तो अपनी अनुज्ञप्ति अर्जित करता है या उसे खो देता है: कीमत से परे मूल्य।

सिद्धांत में

विच्छेद के तर्क का सम्पूर्ण कथन विच्छेद में है, रूपांतरक-दृष्टि समाज मूल्य ग्राफ के रूप में में, और अपने प्रतिद्वंद्वियों के सम्मुख सिद्धांत की आत्म-परिभाषा यह क्या है और क्या नहीं में; बौद्धिक ऋणों का पीछा विचारक-दर-विचारक वंशक्रम में किया गया है।