अर्जित और अनर्जित

दो संपत्तियाँ किसी बहीखाते में एक-सी दिख सकती हैं और वस्तुतः एक-दूसरे की उलटी हो सकती हैं: एक रची गई, दूसरी केवल अभिगृहीत। यह अध्याय वह एकमात्र नैतिक एवं आर्थिक रेखा खींचता है जिस पर समूची मूल्य-शासित अर्थव्यवस्था खड़ी है।

पहाड़ियों में एक कीमत

1869 में हेनरी जॉर्ज नाम का एक युवा मुद्रक, जो पत्रकार बन चुका था, सैन फ्रांसिस्को खाड़ी के पूर्व की पहाड़ियों में घोड़े पर निकला और एक गुजरते हुए गाड़ीवान से पूछने को रुका कि यहाँ आस-पास भूमि किस मोल की है। हजार डॉलर प्रति एकड़, उस व्यक्ति ने कहा, और मीलों तक फैले उस खाली चरागाह की ओर संकेत किया जहाँ कुछ भी नहीं था, क्योंकि रेलमार्ग आ रहा था। जॉर्ज उस उत्तर से कभी उबर नहीं पाए। उस घास के साथ किसी ने कुछ नहीं किया था। किसी ने उस पर निर्माण नहीं किया था, न उसका जल निकाला था, न बाड़ लगाई थी, न उसे सुधारा था। वे हजार डॉलर दूसरे लोगों के निकट आने को माप रहे थे: पटरी बिछाने वाले, प्रवासी, व्यापारी, वह समूचा बढ़ता हुआ समुदाय जिसके आगमन से वह स्थल मूल्यवान बनने वाला था, और जिसके आगमन की उस दस्तावेज़-धारक ने केवल प्रतीक्षा की थी। दस वर्ष बाद, प्रगति और गरीबी में, जॉर्ज ने उस गाड़ीवान के उत्तर को उस प्रश्न में सामान्यीकृत किया जिसने उनकी पुस्तक को उस शताब्दी का सर्वाधिक बिकने वाला अर्थशास्त्र-ग्रंथ बना दिया: दरिद्रता ठीक वहीं गहरी क्यों होती है जहाँ प्रगति सर्वाधिक है?

"प्रगति के साथ दरिद्रता का यह साहचर्य हमारे समय की महान पहेली है।"

उनका उत्तर था कि प्रगति स्वयं मूल्य की एक बढ़ती हुई धारा छोड़ती जाती है जिसे किसी उत्पादक ने रचा ही नहीं, कि यह धारा चुपचाप उसके द्वारा अभिगृहीत कर ली जाती है जो स्थिति धारण करता है, और कि यह अभिग्रहण हर उस व्यक्ति को भूखा रखता है जो केवल काम करता है। मूल्य-शासन उस उत्तर को लेता है, उसे भूमि से बहुत आगे तक विस्तारित करता है, और उसे अपनी अर्थव्यवस्था का संघटक सिद्धांत बना देता है: आप उसके स्वामी हैं जिसे आपने रचा; आप उसके स्वामी नहीं जिसे प्रकृति ने या समाज ने रचा।

दो संपत्तियाँ

किसी भी बढ़ते नगर में दो पड़ोसियों को अगल-बगल रखिए। एक पंद्रह वर्ष एक कार्यशाला खड़ी करने में लगाती है: वह प्रशिक्षुओं को सिखाती है, अपनी बचत ऐसी मशीनों पर दाँव पर लगाती है जो शायद कमाई न दें, एक ऐसा उपकरण गढ़ती है जिसकी नकल प्रतिस्पर्धी उसी वर्ष कर लेते हैं, और वे वस्तुएँ बनाकर एक ठोस प्रतिफल अर्जित करती है जिन्हें लोग स्वेच्छा से खरीदते हैं। दूसरे ने उसकी कार्यशाला के पास एक खाली भूखंड मेट्रो लाइन की घोषणा से पहले खरीदा और स्टेशन खुलने के बाद बेच दिया, और एक ही सौदे में उससे अधिक कमा लिया जितना उसने पंद्रह वर्षों में कमाया। राष्ट्रीय लेखा दोनों लाभों को समान रूप से, आय के रूप में, दर्ज करता है। नैतिक और आर्थिक रूप से वे परस्पर विपरीत हैं। पहली संपत्ति अर्जित है: वह प्रयास, आविष्कार, वहन किए गए जोखिम और पहुँचाए गए मूल्य का अवशेष है, और उसकी खोज ही वह इंजन है जो, स्मिथ के वाक्यांश में, मानवजाति के उद्यम को निरंतर गति में रखती है। दूसरी अनर्जित लगान है: वह मूल्य जो प्रकृति ने, समुदाय की वृद्धि ने, स्थिति ने, अथवा निरे संकेंद्रण ने उत्पन्न किया, और जिसे किसी ऐसे व्यक्ति ने अभिगृहीत कर लिया जिसने उसमें से कुछ भी नहीं रचा। मेट्रो के यात्रियों ने, उन करदाताओं ने जिन्होंने उस लाइन का वित्तपोषण किया, और उन व्यवसायों ने जिन्होंने उस क्षेत्र को पहुँचने योग्य बनाया, उस वृद्धि को उत्पन्न किया; दस्तावेज़-धारक ने उसे बटोर लिया।

प्रत्येक आर्थिक व्यवस्था इस बात से परिभाषित होती है कि वह इन दो संपत्तियों के साथ क्या करती है, और पिछली दो शताब्दियों की दो महान व्यवस्थाओं में से प्रत्येक ने एक-एक दिशा में भूल की। पूँजीवाद, जैसा वह वस्तुतः बरता गया, दोनों की समान रूप से रक्षा करता है, और इस प्रकार लगानजीवी को उत्पादक की सवारी करने देता है। समाजवाद, अपने शास्त्रीय रूप में, दोनों का समान रूप से सामूहीकरण करता है, और इस प्रकार भूखंड के साथ-साथ कार्यशाला भी जब्त कर लेता है, परजीवी को पकड़ने के लिए इंजन को ही नष्ट करते हुए। मूल्य-शासन एक तृतीय स्थिति है, और एक पुरानी स्थिति: अर्जित को पूर्णतः अछूता छोड़ो, और अनर्जित को उस साझा संपदा को लौटा दो जिसने उसे उत्पन्न किया। यह सामान्यीकृत जॉर्जवाद है, न समाजवाद न अहस्तक्षेप, एक आधुनिक जोड़ के साथ जिसका पूर्वानुमान उन्नीसवीं शताब्दी नहीं कर सकती थी: एक ऐसी अर्थव्यवस्था जो पिछले अध्याय के मूल्य सदिश द्वारा इतनी सुसज्जित है कि इन दो संपत्तियों में बड़े पैमाने पर भेद कर सके।

संस्थापक रेखा

यह भेद कोई आधुनिक नैतिकतावाद नहीं है; यह राजनीतिक अर्थशास्त्र का सबसे पुराना विश्लेषणात्मक परिणाम है, और यह शास्त्रीय मुख्यधारा का है, उसके हाशियों का नहीं। स्मिथ ने निदान एक ही विरोधाभास में रख दिया: ऊँची या नीची मजदूरी और लाभ ऊँची या नीची कीमत के कारण हैं, किंतु ऊँचा या नीचा लगान उसका परिणाम है। मजदूरी और लाभ पूर्ति को अस्तित्व में बुलाते हैं; लगान वह है जिसे कीमत तय हो जाने के बाद दुर्लभता ऊपर से बटोर लेती है। कोई भुगतान ठीक उसी सीमा तक लगान है जिस सीमा तक उसे हटा देने से पूर्ति घटती न हो, और उसी कारण से, जैसा मिल ने बाद में सिद्ध किया, उसका अभिग्रहण किसी उपभोक्ता-कीमत को नहीं बढ़ाता और किसी उत्पादन को नहीं घटाता, क्योंकि लगान उत्पादन के वास्तविक व्ययों का कोई भाग बनता ही नहीं। यही अ-विकृति प्रमेय है, और यही कारण है कि अर्जित-अनर्जित रेखा विचारधारा के बजाय भार-वहन करने वाला अर्थशास्त्र है: लाभ या मजदूरी पर लगी उगाही सृजन पर कर लगाती है और उसे कम पाती है; लगान पर लगी उगाही एक परिणाम पर कर लगाती है और इसके अतिरिक्त कुछ नहीं बदलती कि वह बटोरन किसे मिलती है। मिल ने कार्यकारी मापक भी दिया, लगान अर्थात् किसी धारण के प्रतिफल का वह आधिक्य जो उतनी ही पूँजी और कौशल को लगान-रहित सीमांत पर मिलता, और फिर वे वहाँ गए जहाँ चलने को उनकी शताब्दी तैयार नहीं थी, यह प्रस्ताव रखते हुए कि भूमि-मूल्यों की भावी अनर्जित वृद्धि उस जनता के लिए रोक ली जाए जिसने उसे उत्पन्न किया।

यहाँ तक कि मार्क्स भी इस वंशक्रम के हैं, एक सटीक और सीमित अर्थ में। उनका गहनतम प्रेक्षण यह था कि पूँजी कोई वैयक्तिक नहीं अपितु एक सामाजिक शक्ति है, जो समाज के समस्त सदस्यों की संयुक्त क्रिया से ही गति में आती है; किसी भी बड़े संचय का मूल्य बड़े पैमाने पर एक सामूहिक उत्पाद है। मूल्य-शासन निदान को अपनाता है और उपचार को अस्वीकार करता है। जहाँ मार्क्स ने निष्कर्ष निकाला कि निजी पूँजी का उन्मूलन होना चाहिए, वहाँ यह सिद्धांत वह कटाव करता है जिसे उनका सर्वस्व-या-कुछ-नहीं धुँधला कर देता है: पूँजी के प्रतिफल के सामाजिक, अनर्जित अंश को अभिगृहीत करो, जिसे लिए गए में से रचे गए को घटाकर मापा जाता है, और रचे गए अंश को तथा स्वयं उत्पादक संचालन को विकेंद्रित निजी हाथों में छोड़ दो। बेदखली आधार को ही नष्ट कर देती है; लगान-अभिग्रहण केवल उसका सामूहीकरण करता है जिसे समाज ने उत्पन्न किया, आधार को अक्षुण्ण छोड़ते हुए। वह एक भेद ही एक सुधारी गई अर्थव्यवस्था और एक मार दी गई अर्थव्यवस्था के बीच का अंतर है।

नई भूमि

यदि यह तर्क भूमि पर ही रुक जाता, तो वह पुरातत्वप्रेमियों का अभियान होता। वह रुकता नहीं, क्योंकि इक्कीसवीं शताब्दी ने लगान के नए महाद्वीप गढ़ दिए हैं, और वे जॉर्ज के तर्क का पुराने महाद्वीप से भी अधिक सटीकता से पालन करते हैं। विचार कीजिए कि आधुनिक अवरोध-बिंदुओं का मूल्य वस्तुतः कहाँ से आता है। किसी प्रभुत्वशाली मंच की कीमत अत्यधिक रूप से उसके जाल-प्रभाव में है, जो शेष सबकी उपस्थिति के अतिरिक्त कुछ भी नहीं; धारक ने उसे उससे अधिक नहीं रचा जितना उस गाड़ीवान के ग्राहक ने रेलमार्ग रचा था। कोई आधार-मॉडल मानवता के सामूहिक लिखित, चित्रित और अभिलिखित उत्पादन पर प्रशिक्षित होता है, और दशकों के सार्वजनिक रूप से वित्तपोषित विज्ञान पर खड़ा है। रेडियो वर्णक्रम भौतिकी का एक तथ्य है, जिसे उस समुदाय ने मूल्यवान बनाया जो उसका समन्वय करता है। कोई एकाधिकार-स्थिति, अर्थात् उस द्वार पर खड़े रहने की विशुद्ध क्षमता जिससे सबको गुजरना है, ठीक उसी अनुपात में आय देती है कि कितनों को गुजरना है, और उनमें से किसी को द्वारपाल ने धनी नहीं बनाया। और सीमांत संगणन, जहाँ वह वस्तुतः अवरोध-बिंदु है, यंत्र के रूप में नहीं अपितु स्थिति के रूप में कमाता है, जैसे कोई जलसंधि चुंगी कमाती है।

ये हैं नई भूमि: वे परिसंपत्तियाँ जिनका मूल्य बड़े पैमाने पर सामूहिक क्रियाकलाप का निक्षेप है, जो उस पर संघनित हो गया जिसके नाम स्वामित्व है। पैमाना भी जॉर्जीय है। जैसे-जैसे बुद्धिमान यंत्रावली एक के बाद एक कार्य सोखती जाती है, इन स्थितियों की ओर बहता आय-हिस्सा बढ़ता है, और इसीलिए अध्याय 1 का विच्छेद और इस अध्याय का भेद एक ही विषय हैं: कार्य से आय का विच्छेदन, बड़े अंश में, अर्जित से अनर्जित की ओर आय का प्रवसन है। जो राजनीतिक निकाय उस प्रवसन को नाम नहीं दे सकता वह भरपाई के लिए अपने बचे हुए कामगारों पर उत्तरोत्तर कठोर कर लगाएगा, जो रोगी का रक्त निकालने का राजकोषीय समकक्ष है। इतिहास का एक पाठ यहीं टाँक देना उचित है, यद्यपि उसकी यंत्रावली इस पुस्तक में आगे आती है: यह नियम कि लगान साझा संपदा का देय है, अप्रत्याशित लाभ के परिपक्व होने से पहले तय हो जाना चाहिए, जैसे बोत्सवाना ने हीरों की घोषणा से ठीक पहले अपने अवभूमि-अधिकार राष्ट्र में निहित कर दिए। इस सिद्धांत को पहले से जड़ जमा चुके संगणन-अभिजन पर बाद में चढ़ाना कठिनतर और संभवतः बंद हो चुका मार्ग है, और इसीलिए सिद्धांत इसे समायोज्य नीति के बजाय सांविधानिक सिद्धांत के रूप में कहता है।

अर्जित क्या है, और उसे अछूता क्यों छोड़ा जाता है

इस सिद्धांत का दूसरा आधा भाग समान बल का अधिकारी है, क्योंकि सिद्धांत के समालोचक विश्वसनीय रूप से केवल अभिग्रहण वाला आधा ही सुनते हैं। अर्जित वह सब कुछ है जो कोई रूपांतरक वस्तुतः रचता है: श्रम, कौशल चाहे कितना ही दुर्लभ हो, आविष्कार, अधीक्षण, सेवा, और वास्तविक जोखिम का उद्यमशील वहन। यह सब निजी रहता है, सिद्धांततः अछूता, न कि केवल किसी रियायत के रूप में। स्मिथ का अपना लेखांकन एक नियम के रूप में अपनाया गया है: किसी परिसंपत्ति की आय पर कोई साझा-संपदा दावा लगने से पहले, वास्तविक सुधार-पूँजी पर ब्याज, अधीक्षण की मजदूरी, वहन किए गए जोखिम का प्रीमियम, और स्वामी का अपना श्रम घटाइए। उन कटौतियों के बाद जो शेष रहता है, अर्थात् विशुद्ध दुर्लभता या स्थिति का अवशेष, केवल वही विवादग्रस्त है। निर्माता भवन रखता है; देय केवल उसके नीचे की भूमि पर है।

तीन परिणाम निकलते हैं। पहला, लाभ स्वयं संरक्षित है, क्योंकि लाभ अर्थव्यवस्था का पतवार-संकेत है; सिद्धांत मीजेस के पक्ष में खड़ा है कि यदि उद्यमशील प्रतिफल को काट दिया जाए तो पूर्ति का माँग के साथ समायोजन बिगड़ जाएगा, और मूल्य-शासन को निपटते हुए बाजार चाहिए, आज्ञाकारी नहीं। दूसरा, प्रचुरता पर कभी कर नहीं लगता: वे वस्तुएँ जो लागत पर अनिश्चित काल तक पुनरुत्पादनीय हैं, जिनमें अधिकांश अंकीय वस्तुएँ और साधारण जिंस-संगणन सम्मिलित हैं, कोई लगान नहीं ढोतीं, क्योंकि जहाँ दुर्लभता नहीं, वहाँ लगान नहीं; किसी प्रचुर कारक पर इस तरह कर लगाना मानो वह लगान ढोता हो, लाभ पर इस तरह कर लगाने का दर्पण-प्रतिबिंब है मानो वह लगान हो, और दोनों वर्जित हैं। तीसरा, जहाँ कहीं लगान और उद्यमशील लाभ को किसी ईमानदार प्रेक्षणीय से पृथक नहीं किया जा सकता, वहाँ चूक-स्थिति अभिग्रहण न करने की है, दूरदर्शिता के पुरस्कार की ओर झुकते हुए। यह व्यवस्था कुछ लगान को बच निकलने देना अधिक पसंद करेगी बनिस्बत सृजन के एक कृत्य पर कर लगाने के।

नियम, ईर्ष्या नहीं

अतः सब कुछ इस पर घूमता है कि यह रेखा कैसे खींची जाती है, और यहाँ सिद्धांत स्वयं अपने प्रति सर्वाधिक कठोर है। यह भेद व्यक्तियों पर कभी कोई निर्णय नहीं है। कोई अधिकरण यह तय नहीं करता कि किसी संपत्ति का अधिकारी कौन है; कोई मंत्री नागरिकों को रचयिताओं और हड़पने वालों में वर्गीकृत नहीं करता। यह रेखा आय-प्रवाहों पर लागू प्रकाशित, एकरूप, चुनौती-योग्य परीक्षणों से खींची जाती है, और किसी और चीज़ से नहीं।

• अवकल मापक। किसी भी धारण का अनर्जित घटक उसका प्रतिफल घटा वह प्रतिफल है जो समतुल्य पूँजी और कौशल को लगान-रहित सीमांत पर मिलता; अर्जित आधार-रेखा सीमांत प्रतिस्पर्धी निर्धारित करता है, कोई अधिकारी नहीं।
• पुनरुत्पादनीयता परीक्षण। किसी भी सामान्य से ऊपर के प्रतिफल से पूछिए: क्या दूसरे वही सामर्थ्य अर्जित करके उसे प्रतिस्पर्धा से मिटा सकते हैं? यदि हाँ, तो वह अर्जित है, कौशल अथवा प्रथम-प्रवर्तक ज्ञान का अस्थायी प्रीमियम, और वह संरक्षित है। यदि नहीं, क्योंकि वह किसी स्थिर स्थल, किसी हड़पे गए संग्रह, वर्णक्रम, किसी विधिक अपवर्जन, किसी अवरोध-बिंदु पर टिका है, तो वह लगान है।
• कालिक क्षय नियम। वही निवेश अपने जीवनकाल में अपना स्वभाव बदल सकता है: पूर्व में उसने जोखिम वहन किया और वह अर्जित है; एक बार जब व्यय और उसका साधारण लाभ बहुत पहले चुक चुके हों और प्रतिफल विशुद्ध जड़ जमाई दुर्लभता के रूप में बना रहे, तब अवशेष लगान में क्षय हो चुका है। किसी एआई-खाई पर संस्थापक का जोखिम-प्रतिफल संरक्षित है; परिपक्व खाई की स्वयं-चालित चुंगी नहीं।

दो अनुशासन इन परीक्षणों को ईमानदार रखते हैं। परिमाण उससे बँधे रहते हैं जिसे सिद्धांत जीवंत-मूल्य बंधन कहता है: प्रत्येक अभिगृहीत राशि उन कीमतों से परिभाषित होती है जो जीवंत बाजारों से आती हैं और जिन्हें राज्य न तो निर्धारित करता है न प्रशासित, अभिलक्षणिक रूप से बाजार-मूल्य में से पुनरुत्पादन-लागत घटाकर, और दोनों वास्तविक लेनदेनों से पढ़े जाते हैं। जिस क्षण कोई निर्धारण किसी व्यापारित कीमत के बजाय किसी प्रशासित कीमत का संदर्भ लेता है, उसी क्षण संगणना नष्ट हो जाती है और उपकरण स्वयं को शून्य कर देता है। और निर्धारण स्थिति पर पड़ता है, सुधार पर कभी नहीं, पूर्वप्रभाव के बिना, और सुधार का पूरा प्रतिफल सुधारक के पास छोड़ते हुए। ये परीक्षण उससे कहीं अधिक को दोषमुक्त भी करते हैं जितना कोई संदेहशील पाठक अपेक्षा करता है। जो आपने उत्पन्न किया उसे किराए पर देना, कोई गाड़ी, कोई मशीन, किसी भवन की संरचना, अर्जित सेवा-आय है: वास्तविक उपयोग-मूल्य पहुँचाया गया, मूल्यह्रास और जोखिम वहन किए गए। किसी भवन की आय दो में बँटती है, संरचना अर्जित, अवस्थिति अनर्जित, और प्रतिस्पर्धात्मक रूप से मूल्यांकित कोई किराया सीमांत प्रतिफल पर कोई आधिक्य दिखाता ही नहीं: जहाँ अभिग्रहण सृजन के बराबर है, वहाँ अभिगृहीत करने को कुछ है ही नहीं। बहीखाता आधिक्य मापता है; कोई भी हाथ से मकान-मालिकों को खलनायक वर्गीकृत नहीं करता। यह नियमों का शासन है, ईर्ष्या का नहीं, और यह ईर्ष्या का उलटा है: यह सृजन को स्थिति के साथ गड्डमड्ड करने से इनकार करके उसका सम्मान करता है।

श्रम पर कर लगाने का अंत

यह भेद सर्वाधिक शाब्दिक अर्थ में अपनी कीमत स्वयं चुकाता है। प्रत्येक राज्य का वित्तपोषण होना ही चाहिए, और एक शताब्दी से चूक-स्थिति यह रही है कि उसका वित्तपोषण अर्जित से हो: मजदूरी पर कर, उद्यम पर कर, ठीक उन्हीं क्रियाकलापों पर कर जिन्हें कोई विवेकी राजनीतिक निकाय अधिक चाहेगा। ऐसा प्रत्येक कर एक निरर्थक भार ढोता है, सीमांत पर उसी काम और आविष्कार को हतोत्साहित करता है जिस पर वह गिरता है। लगान-आधार एकमात्र महान अपवाद है, और मिल की प्रमेय बताती है क्यों: चूँकि लगान कीमत-निर्धारित है, कीमत-निर्धारक नहीं, इसलिए उसका अभिग्रहण कीमतों, उत्पादन और प्रोत्साहनों को यथावत खड़ा छोड़ देता है। इसलिए जो अर्थव्यवस्था अपना राजकोषीय भार अर्जित से हटाकर अनर्जित पर डालती है वह एक साथ दो काम करती है: वह सृजन को दंडित करना बंद कर देती है, और साझा संपदा के लिए ठीक उसी धारा की वसूली करती है, भूमि-मूल्य, जाल-स्थिति, आँकड़ा-समुच्चयन, वर्णक्रम, अवरोध-बिंदु संगणन, जिसे साझा संपदा ने ही उत्पन्न किया। वह धारा फिर कहाँ मार्गित की जाती है, लाभांश और वास्तविक सामर्थ्य के आधार-तल की ओर, और किस यंत्रावली से, यह भाग III का काम है; सिद्धांत यहीं पूर्ण है।

जो समाज काम पर कर लगाता है और स्थिति को छूट देता है वह अपने नागरिकों को, सबसे सरल भाषा में जो हो सकती है, यह सिखाता है कि सृजन मूर्खों का काम है और अभिग्रहण बुद्धिमानों का। मूल्य-शासन इस पाठ को उलटने के लिए विद्यमान है। अर्जित को अछूता छोड़ा जाता है; केवल अनर्जित अभिगृहीत होता है; और वह एक रेखा खिंच जाने पर इस पुस्तक की शेष यंत्रावली, मुद्रा की परतें, ईमानदार बाजार, वितरण का इंजन, बनाई जा सकने योग्य हो जाती है।

सिद्धांत में

सम्पूर्ण संपत्ति-व्यवस्था, जिसमें उपभोगाधिकार और साझा संपदा सम्मिलित हैं, संपत्ति, लगान और साझा संपदा में विकसित है; शास्त्रीय आधार का पीछा हेनरी जॉर्ज तथा मिल के सिद्धांतों के माध्यम से किया गया है, और इस सिद्धांत का सांविधानिक कथन संस्थापक रेखा में खड़ा है।