लाभांश और आधार-तल

नागरिक लाभांश कल्याण नहीं, बल्कि उस पर प्रतिफल है जिसे किसी ने नहीं बनाया, और वास्तविक सामर्थ्य का आधार-तल दान नहीं, बल्कि स्वतंत्रता की पूर्वशर्त है। यह अध्याय दोनों को रचता है, और साथ ही वह अनुशासन भी जो उन्हें संरक्षणवाद में जमने से रोकता है।

दो कमरों पर विचार कीजिए। पहला किसी भी आजकल की राजधानी में एक कल्याण-कार्यालय है: प्लास्टिक की कुर्सियाँ, क्रमांकित पंक्ति, और एक काउंटर जिस पर किसी स्त्री को प्रपत्र-दर-प्रपत्र यह सिद्ध करना पड़ता है कि वह विफल हो चुकी है, कि उसकी बचत समाप्त है, उसके संबंध उसे सँभालने में असमर्थ हैं, उसके प्रयास अपर्याप्त हैं, तब कहीं जाकर राज्य सहायता करेगा। अंततः जो भी दिया जाए, कुछ पहले ही छीना जा चुका होता है: वह लेन-देन इस प्रकार रचा गया है कि उसे पाना ही पराजय का प्रमाण बन जाता है। दूसरा कमरा एक साधारण रसोई है, उस सुबह जब तिमाही वितरण आता है, ठीक उसी तरह जैसे किसी अंशधारक का वितरण आता है, क्योंकि वह वही है: उन परिसंपत्तियों पर नागरिक का प्रतिफल जिनकी वह जन्मसिद्ध अधिकार से स्वामिनी है और जिन्हें कोई आवेदन-पत्र परीक्षा लेकर छीन नहीं सकता। धन वही, अर्थ विपरीत। मूल्य-शासन के वितरण का अर्थशास्त्र इसी आग्रह से आरंभ होता है कि उन दो कमरों का अंतर भावुकता नहीं है। वह संरचनात्मक है, और उसे अभियंत्रित किया जा सकता है।

प्रतिफल, राहत नहीं

अध्याय 8 ने स्थापित किया कि धन ईमानदारी से कहाँ से आता है; यह अध्याय पूछता है कि पहुँचने पर वह ईमानदारी से है क्या। लाभांश साझा संपदा का अनर्जित लगान है, भूमि एवं अवस्थिति का मूल्य, वर्णक्रम, संसाधन-संपदा, आँकड़ा एवं संगणन की स्थितियाँ, और इन सबके नीचे ज्ञान, संस्थाओं और अवसंरचना का वह उत्तराधिकृत भंडार जिसे किसी जीवित व्यक्ति ने नहीं रचा, जो साझा संपदा के स्वामियों को अनुपात में लौटाया जाता है। प्रत्येक नागरिक उसमें एक समान, अहरणीय हिस्सा रखता है जिसे किसी ने नहीं बनाया। लाभांश उसी हिस्से की उपज है।

यह विचार इतना पुराना है कि एक बार दफ़नाया भी जा चुका है। 1820 के दशक में थॉमस स्पेंस के अनुयायियों ने तर्क दिया कि भूमि का लगान "जनता में समान रूप से बाँटा जाना चाहिए"; माल्थस ने उनके विरुद्ध लिखा, और दो शताब्दियों तक कब्र बंद रही। जॉन रॉल्स आधुनिक आधार देते हैं। यदि, जैसा उन्होंने तर्क किया, "कोई भी अपनी जन्मजात संपदाओं के वितरण में अपने स्थान का पात्र नहीं है", तो किसी अचयनित, दुर्लभ स्थिति पर मिलने वाला प्रतिफल भी, चाहे वह आँकड़ा-एकाधिकार हो, संगणन का अवरोध-बिंदु हो, या भाग्यशाली एक टुकड़ा ज़मीन, पात्रता से नहीं मिला, और ऐसे लाभों के वितरण को साझा परिसंपत्ति मानना "किसी से कुछ भी लेना नहीं है"। यह लाभांश को इस स्वाभाविक आपत्ति के विरुद्ध नैतिकता-मुक्त कर देता है कि "किंतु उन्होंने तो इसे अर्जित किया है": लाभांश का वित्तपोषण ठीक उसी अंश से होता है जिसे, रचना से ही, किसी ने अर्जित नहीं किया। और उसी एक चाल में यह प्राप्ति को भी नैतिकता-मुक्त कर देता है। कल्याण विफलता मान लेता है और उसका प्रमाण माँगता है; प्रतिफल स्वामित्व मान लेता है और कुछ नहीं माँगता। लाभांश पाने वाली सफल लोगों के सामने याचक नहीं है। वह अस्तित्व की सबसे बड़ी संपदा पर वसूली करती अंशधारिणी है, वही संपदा जो प्रत्येक पीढ़ी साझे में उत्तराधिकार में पाती है।

सामर्थ्य में मापा गया आधार-तल

लाभांश के नीचे एक कठोर प्रत्याभूति चलती है। वास्तविक सामर्थ्य का आधार-तल प्रत्येक नागरिक को उसकी देहली तक वह सुरक्षित करता है जिसे अमर्त्य सेन ने सामर्थ्य कहा: उन प्रकार्यों को साधने की वास्तविक स्वतंत्रताएँ जिनकी एक जीवन को आवश्यकता है, न कि मात्र वह नकदी जो अनुकूल परिस्थितियों में उन्हें खरीद सकती हो। यह भेद काटता है क्योंकि लोग संसाधनों को जीवन में भिन्न-भिन्न दरों पर बदलते हैं। समान आय एक दिव्यांग व्यक्ति, एक दूरस्थ ग्रामवासी और एक महानगरीय किरायेदार को आवासित, स्वस्थ और शिक्षित होने की अत्यंत असमान क्षमताओं के साथ छोड़ देती है। अतः आधार-तल साक्षात्कृत सामर्थ्य पर परिभाषित होता है, प्रत्येक समूह के रूपांतरण-गुणकों के अनुसार समायोजित, और इसीलिए उसकी प्रत्याभूति के लिए असमान निवेश की आवश्यकता पड़ सकती है: परिणाम-सामर्थ्य की न्याय्यता, हस्तांतरण की समानता नहीं। उसकी अंतर्वस्तु मार्था नुसबाम की इस अंतर्दृष्टि का अनुसरण करती है कि संरक्षित सूची का स्थान संविधान में है जबकि उसके स्तरों का स्थान लोकतांत्रिक अनुसमर्थन में। मूल्य-शासन में आधार-तल पर रखी गई सामर्थ्य चार सादे शीर्षकों के नीचे इकट्ठी होती है: आवास, अर्थात् जीवन का सुरक्षित भौतिक आधार; स्वास्थ्य, दैहिक और मानसिक, उन विरेचक तथा भाव-नियमन की वस्तुओं सहित जिन्हें अरस्तू ने विलासिता नहीं बल्कि स्थिरता की अवसंरचना गिना था; शिक्षण, जिसमें युग की अग्रगामी उत्पादक सामर्थ्य तक स्थायी पहुँच सम्मिलित है, क्योंकि जो आधार-तल तुम्हें भुगतान तो करे किंतु औज़ारों का द्वार बंद कर दे, उसने तुम्हें गद्दी देकर एक बाड़े में बिठा दिया है; और समय, अर्थात् उपलब्ध समय, वह संपत्ति जिसे मार्क्स के आमूल पर्चा-लेखकों ने "स्वयं संपत्ति" कहा था, ऐसा समय जिस पर किसी बाहरी प्रयोजन का प्रभुत्व न हो।

आधार-तल का रॉल्स से ठीक-ठीक संबंध कहा ही जाना चाहिए, क्योंकि वे उसके निकटतम पूर्वज हैं और यह विचलन सैद्धांतिक है। मूल्य-शासन अधिकार की प्राथमिकता और संपदा की नैतिक आकस्मिकता पर रॉल्स से उतरा है, किंतु वह दो संशोधन करता है जिन्हें वह पूर्णताएँ मानता है। यह प्राथमिक वस्तुओं को नहीं, सामर्थ्य को आधार-तल पर रखता है, और स्वास्थ्य, संज्ञान तथा पारिस्थितिक आधार को मापक में समेट लेता है, जिससे रॉल्स के अपने आदर्शीकरण पर सेन की रूपांतरण-गुणक वाली समालोचना का उत्तर मिल जाता है। और यह पर्याप्ततावादी है, मैक्सिमिन-वादी नहीं: आधार-तल एक देहली है, कोई अधिकतमीकरणीय राशि नहीं। दस-अक्षीय मूल्य सदिश देहली-तुलनीय है, कोई पूछ सकता है कि क्या प्रत्येक समूह के लिए प्रत्येक अक्ष आधार-तल से ऊपर है, किंतु वह अधिकतमीकरण-तुलनीय नहीं है; अतुलनीय अक्षों के आर-पार "न्यूनतम को अधिकतम करना" वस्तुतः चुपचाप उसी एकल अदिश राशि को गढ़ लेना है जिसके अस्तित्व से यह सिद्धांत इनकार करता है। मैक्सिमिन का जो अंश बचता है वह उसका निर्णय-सैद्धांतिक मर्म है: सबसे बुरी दशा वाले समूह के लिए एक आधार-तल-स्तरीय वीटो, जो भार-मतदान चलने से पहले ही हर उस विकल्प को छान देता है जिसका परिणाम असह्य और अपुनर्प्राप्य होगा। देहली से ऊपर असमानता अनुज्ञेय है और योगदान पुरस्कृत होता है; आधार-तल यह प्रत्याभूत करता है कि प्रकार्य करने के साधनों की उपलब्धता कभी प्रश्न में न रहे। वह इसका अंकेक्षण नहीं करता कि कोई व्यक्ति स्वयं को कृतार्थ अनुभव करता है या नहीं। राज्य यह प्रत्याभूत करता है कि तुम स्वस्थ, शिक्षित और संयोजित हो सको; वह तुम्हारी आंतरिक दशा नहीं पढ़ता।

आवश्यक परत से प्रावधान

आधार-तल की सुपुर्दगी अध्याय 4 में प्रस्तुत मुद्रा की दो परतों में से आवश्यक परत से होती है: वह परिपथ जो आवश्यक वस्तुओं को ढोता है, जीवंत-मूल्य बंधन को धारण करता है, और डिमरेज के माध्यम से संचित होने से इनकार करता है। यहाँ महत्त्व इस बात का है कि वह परत सुपुर्दगी का कौन-सा अनुशासन प्रवर्तित करती है। पहला, आधार-तल उस परत के भीतर परस्पर-प्रतिस्थापनीय क्रय-शक्ति के रूप में आता है, कभी किसी प्राधिकारी द्वारा निर्दिष्ट टोकरी के रूप में नहीं। मीजेस की चेतावनी दीवार पर टँगी रहती है: किसी व्यक्ति की आवश्यकताओं को वस्तु-रूप में परिभाषित करना "मनुष्यों के साथ वैसा व्यवहार करना है जैसा पशुपालक अपने ढोरों के साथ करता है", और वह उसी उपभोक्ता-संप्रभुता का नाश करता है जिसकी रक्षा के लिए आधार-तल है। कौन-सा घर, कौन-सा पाठ्यक्रम, कौन-सा चिकित्सालय, यह नागरिक तय करता है, कोई मंत्रालय नहीं। दूसरा, राज्य न्यूनतम की प्रत्याभूति देता है किंतु उसकी आपूर्ति पर कभी एकाधिकार नहीं करता, यह वह नियम है जिसे हायेक और ऑस्ट्रोम मिलकर समर्थित करते हैं: आधार-तल का मूल्य नागरिक के माध्यम से प्रतिस्पर्धी प्रदाताओं तक बहता है, वित्तपोषण केंद्रीय, सुपुर्दगी बहुकेंद्रिक, क्योंकि पूर्ण-वेतनभोगी एकाधिकारी सुपुर्दकर्ता वैसे ही सड़ता है जैसे स्मिथ के वे निधि-प्राप्त प्राध्यापक जिन्होंने "पढ़ाने का ढोंग तक बिलकुल छोड़ दिया था"। तीसरा, वास्तविक आधार-तल को ऊँचा करने का सबसे सस्ता उपाय आय का आदेश देना नहीं, टोकरी को सस्ता करना है: मिल की वह क्रियाविधि जिसके अनुसार आवश्यक वस्तुओं का साझा-संपदा से प्रावधान श्रम की लागत बढ़ाए बिना वास्तविक जीवन-स्तर को ऊपर उठाता है, ताकि आधार-तल उठे और कोई भी भागीदारी से मूल्य के कारण बाहर न हो। आवश्यक परत इन तीनों नियमों का स्वाभाविक घर है; उसकी डिमरेज आधार-तल के धन को स्थितियों में पूल बनने के बजाय प्रावधान की ओर परिचालित रखती है।

स्वतंत्रता की पूर्वशर्त

आखिर आधार-तल क्यों, बाज़ार और उसके साथ करुणा क्यों नहीं? क्योंकि वेतनोत्तर अर्थव्यवस्था में स्वतंत्रता आधार-तल पर ही खड़ी होती है, और यह दावा तीन गहराइयों पर भार वहन करता है। व्यक्ति की गहराई पर, मिल की भागीदारी-शर्त: सामर्थ्य की एक निश्चित देहली से नीचे कोई मनुष्य उस आत्म-शासन का प्रयोग नहीं कर सकता जिसे समूची उदारवादी तंत्र-व्यवस्था पूर्वमान्य करती है। आधार-तल स्वतंत्रता को अधिभावी करने वाला परोपकार नहीं है; वह उस अधिकार-वाहक ढाँचे का गठन करता है जिसके भीतर स्वतंत्रता का कोई अर्थ होता है। इसीलिए आधार-तल सहमति से भी अहरणीय है, मिल के अपने आधार पर कि "स्वतंत्रता का सिद्धांत यह नहीं माँग सकता कि उसे अ-स्वतंत्र होने की स्वतंत्रता हो": कोई संविदा, चाहे कितनी ही स्वैच्छिक क्यों न हो, किसी नागरिक की किसी संरक्षित अक्ष तक भावी पहुँच को स्थायी रूप से नहीं लिख सकती।

बाज़ार की गहराई पर, आधार-तल निकास का विकल्प है। जिस श्रमिक के पास प्रत्याभूत सामर्थ्य-आधार है वह एक स्वतंत्र कर्ता की तरह मोल-भाव करता है, स्वीकार करता है, इनकार करता है और चला जाता है; और जिस श्रमिक के परिवार का सिर छिपाने का ठिकाना अगले अनुबंध पर टँगा है, वह जो भी सामने रखा जाए उस पर हस्ताक्षर कर देता है। पोलान्यी ने देखा कि किसी भी आय-प्रत्याभूति का चिह्न श्रम की चल देने की शक्ति के साथ पलट जाता है, और स्मिथ ने प्रयास के स्रोत उस उन्नतिशील कृषक में ढूँढ़े जो किसी विशेष आश्रयदाता "के बिना भी निर्वाह" कर सकता था। मूल्य-शासकीय आधार-तल निकास को सुदृढ़ करने के लिए अभियंत्रित है: बिना शर्त, रोज़गार की स्थिति से निरपेक्ष, आरक्षण-वेतन को नीचे धकेलने में अनुदान देने के बजाय उसे ऊपर उठाने वाला, और नागरिक को हर एक आश्रयदाता से मुक्त करने वाला, जिसमें स्पष्ट रूप से स्वयं राज्य भी सम्मिलित है। और राज्य-समाज की गहराई पर, अरस्तू: संविधानों को एक विशाल मध्य बचाता है, जिसकी संयत वृत्ति और गुटबंदी के प्रति कम भूख स्थिरता का उपोत्पाद नहीं, उसका सार ही है। नीचे से आधार-तल उस यंत्र का एक जबड़ा है जो वह मध्य गढ़ता है; दूसरा जबड़ा किसे सीमित करता है यह अध्याय 10 का विषय है। अरस्तू वह चेतावनी भी जोड़ते हैं जो अर्थ और समय के आधार-तलों को उनकी अंतर्वस्तु देती है: अवकाश श्रम से अधिक सद्गुण माँगता है, और जो समाज अपने नागरिकों को मुक्त समय तो खरीद दे किंतु उसका उपयोग न सिखाए वह "प्राणियों में सबसे निकृष्ट" पैदा करता है। स्पार्टा इसीलिए गिरा, उन्होंने कहा, क्योंकि उसने अपने पुरुषों को विश्राम में रहना कभी नहीं सिखाया। कार्योत्तर आधार-तल लाभांश और उसके ऊपर आलस्य नहीं हो सकता। वह ऐसा सामर्थ्य आधार-तल होना चाहिए जो अवकाश की कलाओं का संवर्धन करे, सामर्थ्य तक सार्वभौम पहुँच, आत्मा का कोई एक अधिदिष्ट पाठ्यक्रम कभी नहीं।

जाँच-पड़ताल के बिना गरिमा

सिद्धांत का सबसे शांत कठोर नियम यह है कि किसी को साधन-परीक्षा से गुज़ारकर अपमान तक नहीं ले जाया जाता। यह कोमल-हृदयता नहीं है; साधन-परीक्षा एक अभियांत्रिकी दोष है जिसका विफलता-अभिलेख दस्तावेज़ित है। पोलान्यी ने दिखाया कि पुरानी निर्धन-विधि की यंत्रविद्या ने कैसे ज़रूरतमंदों और मात्र अभागों को "आश्रित दरिद्रता की एक अविभेद्य राशि" में गला दिया, और दरिद्र को एक सुपाठ्य, प्रशासित वर्ग के रूप में गढ़ दिया, और कैसे यह क्षति दशकों चली, ठीक इसलिए कि वह आर्थिक होने से पहले सांस्कृतिक थी: "सांस्कृतिक परिवेश का विघटन... आत्म-सम्मान और मानकों का ह्रास"। सार्वभौम अनुदान कोटि-संलयन को रचना से ही पराजित कर देता है। जहाँ कुछ भी सिद्ध की गई विफलता पर शर्तबद्ध नहीं, वहाँ न कोई परिभाषित करने योग्य दरिद्र वर्ग है, न भ्रष्ट होने योग्य विवेकाधीन परोपकार, और न कोई काउंटर जिस पर कोई व्यक्ति किसी अजनबी के सामने अपनी अपर्याप्तता का पाठ दोहराए। आधार-तल की लक्ष्य-निर्धारण समस्या, और वास्तविक आवश्यकता सचमुच भिन्न होती है, संवेदक से हल होती है, पंक्ति से नहीं: वही प्रभाव-मापन जो शेष अर्थव्यवस्था चलाता है, आवश्यकता को कलंकित करने वाली जाँच-पड़ताल के बिना स्थापित करता है, अर्थात् साधन-परीक्षा के बिना आवश्यकता का प्रमाण। और क्रमिक-ह्रास नियम गरिमा को प्रोत्साहन के साथ संरेखित रखता है: आधार-तल व्यक्ति से जुड़ा है, किसी नौकरी या फर्म से कभी नहीं, और वह क्रमशः घटता है, ताकि काम लेने से शुद्ध आय सदैव बढ़े और किसी को प्रयास के लिए कभी दंडित न किया जाए। चूँकि वह बिना शर्त है और वेतन-सौदे से निरपेक्ष है, नियोक्ता उसे वेतन-अनुदान के रूप में अधिगृहीत नहीं कर सकते, वही स्पीनहैमलैंड का फंदा जिसने "जीने के अधिकार" को दरिद्रीकरण के इंजन में बदल दिया था; यह प्रत्याभूति कभी काम-के-भीतर की पूरक राशि में रूपांतरित न हो, इसके विरुद्ध ताला लगा है।

वह अनुशासन जो आधार-तल को दुबला रखता है

यह सब महँगा है, और ईमानदार प्रश्न यह है कि प्रत्याभूत आधार-तल को उस संरक्षक राज्य में फूलने से क्या रोकता है जिसकी भविष्यवाणी उसके आलोचक करते हैं। उत्तर उतने ही सांविधानिक अनुशासनों का समुच्चय है जितना स्वयं आधार-तल। आधार-तल का गणित स्मिथ की संतृप्त होती आवश्यक वस्तुओं का अनुसरण करता है: प्रत्येक सामर्थ्य पर प्रत्याभूति संतृप्ति-वक्र के उस मोड़ पर बैठती है जहाँ सीमांत मूल्य ढह जाता है, "आमाशय की क्षमता का इच्छाओं की अपारता से कोई अनुपात नहीं", अतः आधार-तल उतना ढाँकता है जितना संतृप्त होता है, और वहीं रुक जाता है। उसका स्तर मत से नीचे नहीं लाया जा सकता और केवल ऊपर की ओर चढ़ता है, सर्वोत्तम प्रेक्षित समूह-सामर्थ्य पर पुनःसूचकांकित होते हुए, क्योंकि मेडोज ने क्षरित होते लक्ष्यों के सरकाव को, अर्थात् हर वर्ष के मानक को चुपचाप पिछले वर्ष के निष्पादन पर पुनराधारित कर देने को, हर उस आधार-तल की मृत्यु के रूप में पहचाना जिसे मत के हवाले छोड़ दिया गया। विपरीत विफलता, अर्थात् लाभांश-को-शामक-बना-देने के विरुद्ध, प्रत्येक आधार-तल साधन एक क्षमता-उपधारा और एक निवर्तन-शर्त वहन करता है: उसकी सफलता पुनर्स्थापित क्षमता के रूप में नापी जाती है, अर्थात् उस समूह की अपने भार उठाने की स्वयं सुदृढ़ हुई क्षमता, कभी किसी स्थायी रूप से चढ़ते सूचकांक के रूप में नहीं, क्योंकि जो हस्तक्षेप किसी प्रणाली की स्वयं को बनाए रखने की क्षमता को क्षीण करता है वह केवल और अधिक हस्तक्षेप को आवश्यक बनाता है। अरस्तू ने यही नियम एक चित्र के रूप में रखा: छोटे-छोटे सतत ख़ैरात "छेदों से भरे पीपे में उँड़ेला गया" पानी हैं, और उपचार है एक पूँजीकारी आधार-तल, अर्थात् आरंभ करने के लिए पर्याप्त एक स्थायी दाँव, न कि वह धार जो निर्भरता को जड़ जमा दे। रॉल्स का स्थिरीकरण-कर्तव्य ढाँचे को काम की ओर से बंद करता है: आधार-तल भागीदारी के माध्यम से पहुँच-योग्य बना रहना चाहिए, अर्थात् जो काम चाहते हैं उन्हें काम मिल सके, ताकि लाभांश एक पीछे का सहारा बना रहे और कभी ऐसा प्रतिस्थापन न बने जो श्रम-अक्ष को सड़ने दे।

सबसे बढ़कर, आधार-तल क्षमता का प्रावधान करता है; वह कभी शिक्षकाई नहीं करता। मिल की पंक्ति निरपेक्ष है: कोई आधार-तल उसमें जोड़ सकता है जो कोई सक्षम वयस्क कर सकता है, और उसे कभी "उसके अपने भले के लिए" उस पर अंकुश लगाने के हवाले नहीं दिया जा सकता, क्योंकि वही चाल नागरिकों के साथ बच्चों-सा व्यवहार करती है। सामर्थ्य उपलब्ध कराई जाती है, कभी अनिवार्य नहीं की जाती। जो नागरिका अपना लाभांश और अपनी आधार-तलित सामर्थ्य लेकर उनका उपयोग चित्र बनाने में, आलस्य में, कुछ स्थापित करने में, देखभाल में, अथवा विफल होने में करती है, वह अपने जीवन के आकार के लिए किसी मंत्रालय को उत्तर नहीं देती। राज्य ने उस भूमि को सुरक्षित कर दिया है जिस पर वह खड़ी है और उसे वह लौटा दिया है जो सदैव उसी का था। वह ढाँचे को सुधारता है; वह तुम्हारे जीवन को दिशा नहीं देता।

सिद्धांत में

सम्पूर्ण वितरणात्मक अवस्थिति, अर्थात् सामर्थ्य-पर्याप्ततावाद अपनी पट्टी और अधिमूल्य सहित, वितरणात्मक न्याय में विकसित है; आवश्यक परत की यंत्रविद्या मुद्रा की दो परतें में है; आधार-तल की दार्शनिक वंशावली जॉन रॉल्स और कार्ल पोलान्यी से होकर जाती है।