বাজারকে সৎ রাখা: বাহ্যিকতা স্তর

সভ্যতা যত আবিষ্কার-যন্ত্র বানিয়েছে বাজার তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এবং নিজের প্রান্তসীমায় সে কাঠামোগতভাবেই অন্ধ। মূল্যতন্ত্র যন্ত্রটি রেখে দেয় এবং অন্ধত্বটি সংশোধন করে: গণতান্ত্রিকভাবে চিহ্নিত ক্ষতি দামে দৃশ্যমান হয়ে ওঠে, আর বাজার নিষ্পন্ন হয়ে চলতে থাকে।

1952 সালের ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে লন্ডনের উপর বাতাসহীন এক শীত জেঁকে বসল, আর দশ লক্ষ কয়লার আগুন ঠিক তা-ই করল যা তারা বরাবর করে এসেছে: যে ঘরে তাদের জ্বালানো হয়েছে সেই ঘর গরম করল, এক ঝুড়ি কয়লা পিছু কয়েক শিলিং দামে, সৎভাবে পরিশোধিত আর যে ব্যবসায়ীরা কয়লা টেনে এনেছিল তাদের দ্বারা সৎভাবে উপার্জিত। পাঁচ দিন ধরে ধোঁয়া উষ্ণতা-প্রতিলোমের নিচে আটকে রইল, আর বাতাস যখন ফিরল ততক্ষণে কয়েক হাজার লন্ডনবাসী তাতে মারা গেছেন, আধুনিক হিসাব দশ হাজার ছাড়িয়ে যায়। সেই শৃঙ্খলের প্রতিটি লেনদেন ছিল স্বেচ্ছাকৃত, প্রতিযোগিতামূলক, এবং পাঠ্যবইয়ের মানদণ্ডে সঠিকভাবে দাম-নির্ধারিত। কয়লার দাম খনন ও পরিবহন সম্পর্কে সত্য বলেছিল আর শহরের ফুসফুস সম্পর্কে কিছুই বলেনি। এ-ই বাজারের চারিত্রিক ব্যর্থতা, এবং একে নিখুঁতভাবে বলা দরকার, কারণ সবকিছু নির্ভর করে একে বাড়িয়ে না বলার উপর: বাজার কয়লার দাম ভুল করেনি। যা ব্যবসায়িত হয়েছিল সে তার দাম দিয়েছিল আর যা হয়নি তা নিয়ে সে নীরব ছিল। দাম নয়, সেই নীরবতাই মেরেছিল।

আবিষ্কার-যন্ত্র ও তার অন্ধ প্রান্ত

শুরু করুন সেখান থেকে যা কখনোই ছেড়ে দেওয়া চলবে না। বাজার এক প্রতিদ্বন্দ্বীহীন আবিষ্কার-যন্ত্র। হায়েকের অন্তর্দৃষ্টি এই মতবাদের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছে: বণ্টনের জন্য যে জ্ঞান জরুরি, কার কী দরকার, কোথায়, কতটা জরুরিভাবে, কোন বিকল্প খরচে, তা কেবল লক্ষ লক্ষ মনের মধ্যে বিক্ষিপ্ত হয়েই থাকে, তার অনেকটাই অনুক্ত, আর কোনো দপ্তরের পক্ষেই তা সংগ্রহ করা সম্ভব নয়। দাম হলো সেই টেলিগ্রাফ যার সাহায্যে ওই জ্ঞান নিজেকে নিজেই সমন্বিত করে। তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে স্মিথের প্রাচীনতর অন্তর্দৃষ্টি: রুটিওয়ালা প্রতিযোগিতার শাসনে সংযত আত্মস্বার্থ থেকেই শহরের সকালের খাবার জোগায়, আর কোনো পরহিতৈষী প্রশাসক আজ পর্যন্ত তার সমকক্ষ হয়নি। তাই মূল্যতন্ত্র এমন একটি অঙ্গীকারের উপর গড়ে ওঠে যা এই অধ্যায় কোথাও লঘু করবে না: বণ্টন বাজারই নিষ্পন্ন করে। নাগরিকেরা নিজেদের উপার্জিত অধিকার তাঁদের বেছে নেওয়া সরবরাহকারীর দিকে চালিত করেন, আর সেই পছন্দই পুরস্কার। রাষ্ট্র কেনাকাটা অনুমোদনও করে না, বিক্রেতার যোগ্যতায় নম্বরও দেয় না; কোন-ব্যবসার-টিকে-থাকা-উচিত তার কোনো মন্ত্রণালয় নেই।

কিন্তু একটি আবিষ্কার-যন্ত্র কেবল তা-ই আবিষ্কার করে যা তার দৃষ্টিক্ষেত্রে ঢোকে, আর তার দৃষ্টিক্ষেত্র হলো লেনদেন। চুক্তির বাইরের পক্ষগুলির উপর যা-কিছু গিয়ে পড়ে, বাতাসের ভাটিতে থাকা ফুসফুস, নিচের ভূগর্ভস্থ জলাধার, একটি শিশুর মনোযোগ, একটি জনসমাজের আস্থা, তা কোনো দাম-সংকেত ছড়ায় না এবং তাই যন্ত্রটির কাছে তার অস্তিত্বই নেই। এই অন্ধত্ব কাঠামোগত, নৈতিক নয়; আরও ভালো ব্যবসায়ী দিয়ে এর নিরাময় হয় না, কারণ যে প্রতিষ্ঠান একা নিজের ধোঁয়ার দাম ধরত সে কেবল ব্যবসাটি হারাত তার কাছে যে ধরেনি। আর আছে দ্বিতীয়, সূক্ষ্মতর একটি অন্ধত্ব। নাগরিকেরা খরচ করে যা উদ্ঘাটিত করেন আর রাষ্ট্রসমাজ হিসেবে বিচার-বিমর্শে যা স্থির করেন, দুইয়ের মধ্যে ফারাক হতে পারে: একটি জনগোষ্ঠী জ্ঞানীয় স্বাস্থ্যকে অগ্রাধিকার বলে ভোট দিয়ে সন্ধ্যাগুলি কাটাতে পারে প্রকৌশলে বানানো বাধ্যবাধকতায়। মূল্যতন্ত্র এই ভোট-বনাম-ব্যয়ের ব্যবধানকে বিদ্রূপ করার মতো ভণ্ডামি বলেও গণ্য করে না, ডিঙিয়ে যাওয়ার মতো মিথ্যা চেতনা বলেও নয়, বরং গণ্য করে একটি প্রথম-শ্রেণির রোগনির্ণায়ক হিসেবে, উদ্ঘাটিত ও বিচার-বিমর্শে নিরূপিত মূল্যের মধ্যে একটি মাপা ব্যবধান, যা রাষ্ট্রসমাজকে বলে দেয় ক্ষতি সম্ভবত কোথায় লুকিয়ে আছে। কোনো সংকেতকেই অন্যটিকে গিলে ফেলতে দেওয়া হয় না: যে রাষ্ট্র কেবল মানিব্যাগের কথা শোনে সে প্রতিটি ধীর বিষের সামনে দন্তহীন, আর যে রাষ্ট্র কেবল ভোটের কথা শোনে সে আবিষ্কার-যন্ত্রটিকেই বিলুপ্ত করে ফেলেছে।

আরও একটি পার্থক্য গোটা নকশাটিকে পাহারা দেয়। মতবাদ যা রক্ষা করে তা একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক বাজার, নিছক একটি মুক্ত বাজার নয়, অ্যাসেমোগ্লু ও রবিনসনের টানা নির্ণায়ক রেখাটি। সতেরো শতকের বার্বাডোসে মুক্ত বাজার ছিল, বলবৎযোগ্য চুক্তি ছিল, সুরক্ষিত সম্পত্তি ছিল, আর তা ছিল কখনো নির্মিত সবচেয়ে নিষ্কাশনমূলক সমাজগুলির একটি, কারণ প্রবেশ ও অংশগ্রহণ এক বৃক্ষরোপক অভিজাত শ্রেণির দখলে চলে গিয়েছিল; ক্রীতদাসের মুক্ত বাজারও মুক্ত বাজারই। তাই সৎ রাখা বাজার কেবল সেই বাজার নয় যার দাম ক্ষতি সম্পর্কে সত্য বলে; সে সেই বাজারও যার দরজা খোলা থাকে, কেন্দ্রীভবনের প্রসঙ্গে এই বই যে সুরে ফিরে আসবে। এখানে কথাটি সংকীর্ণতর: বাহ্যিকতা সম্পর্কে সততা এমন একটি ধর্ম যা বাজার নিজে নিজেকে যোগাতে পারে না, আর তা যোগানোই বাজারের প্রান্তে রাষ্ট্রের যথাযথ কাজ, তার ভেতরে নয়।

দুটি নথিভুক্তি, একটি লেনদেন

উপকরণটি হলো বাহ্যিকতা স্তর, আর তার যুক্তিটি এক বাক্যে বলা যায়: প্রতিটি লেনদেন দুটি নথিভুক্তি তৈরি করে। প্রথমটি বাজার-নথিভুক্তি, নাগরিক সরবরাহকারীকে পরিশোধ করেন, তৎক্ষণাৎ, পক্ষদুটি যে দামেই রফা করে থাকুক। তা নিজেই সম্পূর্ণ আর রাষ্ট্র তাতে কিছুই যোগ করে না। দ্বিতীয়টি সভ্যতাগত নথিভুক্তি: সেই একই লেনদেনের বাকি নয়টি অক্ষে প্রমাণিত অবশিষ্ট, জ্ঞানীয় অবক্ষয়, বাস্তুতান্ত্রিক ভার, সাধারণ সম্পদের ক্ষয়, কিংবা একটি প্রদর্শিত ইতিবাচক উপচে-পড়া সুফল। পক্ষদুটি পরস্পরের কাছে যার জন্য দাম নিয়েছে বাজারদাম তা-ই ধরেছিল; স্তরটি কেবল সেই অবশিষ্টই নথিভুক্ত করে যাকে প্রমাণ সমর্থন করে, সঙ্গে পদ্ধতি, আস্থা, উৎসপরিচয় ও আপিলসহ। কোনো কর্মকর্তা ঘটনা ধরে ধরে সিদ্ধান্ত নেন না আর কোনো প্রতিষ্ঠানের নাম নেওয়া হয় না। মুনাফা সভ্যতাগত মূল্যের সমার্থক নয়, তবু তা বাজারের ভেতরে একটি অপরিহার্য বিকেন্দ্রিত সংকেত। একটি লাভজনক-অথচ-ক্ষতিকর উদ্যোগ প্রদর্শিত ক্ষতির জন্য একটি প্রকাশিত খরচ দেয়; লাভজনকতা কখনোই ক্ষতিহীনতার সার্টিফিকেট নয়। স্তরটি লাভ-ও-ক্ষতিকে ডিঙিয়ে যেতে পারে না, কোনো ক্ষতিকে সমাজায়ন করতে পারে না, কোনো প্রতিদানের নিশ্চয়তা দিতে পারে না, কিংবা কোনো প্রতিষ্ঠিত সংস্থাকে ভালো প্রতিদ্বন্দ্বীর হাত থেকে আড়াল করতে পারে না।

এবার সেই নির্ণায়ক সততা, যেখানে এই মতবাদ এক শতাব্দীর কল্যাণ-অর্থনীতির সঙ্গ ছাড়ে। ধার্যের সঠিক হার কত? প্রলুব্ধকর উত্তরটি, প্রকৃত সামাজিক খরচ হিসাব করো ও তাকে অভ্যন্তরীণ করো, প্রত্যাখ্যান করা হয়, কারণ তা এমন এক জ্ঞানের দাবি করে যা কারও নেই। ব্যক্তিগত মূল্য বিষয়গত; অন্তর্গত অবস্থার এমন কোনো সংখ্যাবাচক খতিয়ান নেই যার উপর কোনো ক্ষতির "প্রকৃত দাম" পড়ে নেওয়া যেত, আর মিজেস ঠিকই বলেছিলেন যে "একটি ন্যায্য বা সঙ্গত দামের ধারণা যে কোনো বৈজ্ঞানিক অর্থ থেকে বঞ্চিত"। তাই স্তরটি কখনোই সঠিক দাম খুঁজে পাওয়ার দাবি করে না। তার বৈধতা দাঁড়িয়ে আছে ভিন্ন জাতের দুটি সত্যের উপর: একটি গণতান্ত্রিক চিহ্নায়ন, রাষ্ট্রসমাজ তার ভার-নির্ধারণী ভোট ও তার বিমূল্য-ঘোষণার মধ্য দিয়ে এই প্রভাবটিকে ক্ষতি বলে নাম দিয়েছে, যা একে শাসন-অভিমুখে-বস্তুনিষ্ঠ করে তোলে; আর একটি বস্তুনিষ্ঠ গণনা, কারণ অন্তর্গত অবস্থার বিপরীতে প্রভাব মাপা যায়: কত টন নিঃসৃত, কত ঘণ্টা ঘুম সরে গেল, আস্থার কত বেসিস পয়েন্ট নষ্ট হলো। ধার্যটি তখন একটি সৎ, খোলাখুলিভাবে বিধিনির্ধারক কীলক, নিবারণ ও মেরামতের জন্য একটি বিধিবদ্ধ দায়, একটি প্রকাশিত নিয়মে যার মাপ ঠিক হয়, কখনোই ক্ষতিগ্রস্ত মূল্যের কোনো বৈজ্ঞানিক পরিমাপ নয়। সংখ্যাবাচকতা থাকে প্রভাবের ভেতর, যা তথ্য; সমষ্টিকরণ থাকে ভোটের ভেতর, যা বৈধ নির্বাচন; আর কীলকটি হলো একটি স্ব-শাসিত জনগণ স্থির করেছে ক্ষতির দাম কত হবে, কোনো ভান ছাড়াই বলা।

জীবন্ত-দাম বন্ধনী

হারটি যা নয় তা নিয়ে সততা দেখানোর পরেও প্রশ্নটি থেকে যায়, তা স্থির করব কীভাবে, আর এখানেই মতবাদ জীবন্ত-দাম বন্ধনী দিয়ে নিজেকে বেঁধে ফেলে: যেখানেই একটি প্রকৃত বাজারদাম আছে, সেখানেই কীলকটি তার বিপরীতে পরিমাপাঙ্কিত হয়, একটি জীবন্ত, ব্যবসায়িত দাম যাকে রাষ্ট্র নিজে নিষ্পন্ন করে না। ক্ষতিগ্রস্ত পণ্যটি যদি সত্যিই ব্যবসায়িত হয়, প্রতিকার-সেবা, বিকল্প জল, বন্যার বিরুদ্ধে বিমা, তবে ধার্যটি ওই লেনদেনগুলির সঙ্গে বাঁধা হয়, আর মিজেস স্বয়ং রূপটিকে অনুমোদন করেছিলেন: মুক্তভাবে দাম-নির্ধারিত একটি পণ্যের উপর কর, তিনি লক্ষ করেছিলেন, বাজারের উপর "পরিবহন-ব্যয়ের একটি বৃদ্ধি যেভাবে কাজ করত তার চেয়ে ভিন্নভাবে" কাজ করে না। বাজার ভূগোলকে যেভাবে শুষে নেয় কীলককেও সেভাবেই শুষে নেয়, আর তারপর আবিষ্কার চালিয়ে যায়। যেখানে সরাসরি কোনো দাম নেই অথচ একটি সংকেত তৈরি করে নেওয়া যায়, সেখানে হারটি পড়ে নেওয়া হয় বাজি-ধরা, সামনে-তাকানো আবিষ্কার থেকে, অনুমতিপত্রের নিলাম, পূর্বাভাস-বাজার, প্রতিদ্বন্দ্বী সাক্ষ্যায়ন, এমন কলকব্জা যাদের মিজেস প্রাক্কলন বলে চিনতেন, বৈধ কারণ অংশগ্রহণকারীরা ভুল হওয়ার ঝুঁকিতে নিজেদের সম্পদ উন্মুক্ত করে দেন। আর যেখানে কোনোটিই নেই, যেখানে ক্ষতিটি প্রকৃত, ভোটে নির্ধারিত ও গণিত, অথচ তার মতো কিছুই ব্যবসায়িত হয় না, সেখানে হারটি তা-ই যা সৎভাবে কেবল সে-ই হতে পারে: একটি খোলাখুলিভাবে ভোটে পাস করা প্রাচল, প্রতিকার ও পুনরুদ্ধারের প্রকৃত খরচের সঙ্গে পরিমাপাঙ্কিত যেখানে তা জানা সম্ভব, এবং একটি রাজনৈতিক নির্বাচন হিসেবেই স্বীকৃত, কোনো পরিমাপের পোশাক পরানো নয়। বাজারদাম, যেখানে সে আছে, মাত্রা পরিমাপাঙ্কিত করে; কোনো বাজারই যা যোগাতে পারে না, ভোট তা যোগায়। বন্ধনীটি একেবারে নিষিদ্ধ করে একটি জিনিস, চক্রাকারতা: যে মুহূর্তে একটি ধার্য একটি প্রশাসিত দামকে, অর্থাৎ রাষ্ট্র নিজে যে সংখ্যাটি বসিয়েছে তাকে, উল্লেখ করে, সেই মুহূর্তে বৃত্তটি বন্ধ হয়ে যায়, বাইরের নোঙরটি হারিয়ে যায়, আর অঞ্চলটি অন্ধ হয়ে যায়। মিজেস লক্ষ করেছিলেন, গত শতাব্দীর সমাজতান্ত্রিক পরিকল্পকেরা পর্যন্ত হিসাব কষতে পারতেন কেবল বিদেশি দাম চোরাপথে ঢুকিয়ে; যে রাষ্ট্র নিজের নির্দেশকের দাম নিজেই বসায় তার সেটুকুও নেই।

গণনা-যুক্তির উত্তর

গভীরতম আপত্তিটি তোলেন মিজেসই, আর সেটিকে পূর্ণ শক্তিতে বলাই তাঁর প্রাপ্য। তিনি দেখিয়েছিলেন, অর্থনৈতিক গণনা কেবল সেখানেই থাকে যেখানে ব্যক্তিগত মালিকেরা প্রকৃত বিকল্পের বিরুদ্ধে উৎপাদনের উপাদানের জন্য দর হাঁকেন; সেই প্রতিযোগিতা উঠিয়ে দিন, তখন যত মেধাবীই হোন কোনো পরিকল্পক জানতে পারবেন না যে একটি সেতু তার ইস্পাতের যোগ্য কি না, কারণ যে দামগুলি উত্তরটি বয়ে আনত সেগুলি আর গড়েই ওঠে না। রাষ্ট্রকে দাম "সংশোধন" করতে দেয় এমন প্রতিটি ছক, তিনি সাবধান করেছিলেন, ধাপে ধাপে ক্ষয়ে যায়: প্রতিটি হস্তক্ষেপ এমন ফল দেয় যা তার রচয়িতাদের অপছন্দ, তাতেই পরের হস্তক্ষেপের ডাক পড়ে, শেষে মিশ্র অর্থনীতি হয়ে দাঁড়ায় সেই কমান্ড-অর্থনীতি যার পক্ষে কেউ ভোট দেয়নি। বাহ্যিকতা স্তর যদি সেই সিঁড়ির প্রথম ধাপ হয়, তবে তাতে পা রাখাই উচিত নয়।

উত্তরটি একটি স্পষ্ট রেখা, যাকে মতবাদ সাংবিধানিক বলে গণ্য করে: মূল্য ভেতরে, পরিমাণ বাইরে। রাষ্ট্র বাজারের ভেতর একটি দাম বসাতে পারে, একটি মাপা ক্ষতির উপর সীমাবদ্ধ, অভিন্ন, প্রকাশিত একটি কীলক, এবং তারপর তাকে সরে দাঁড়াতে হবে যখন পরিমাণ, কর্মসংস্থান ও বণ্টন বাজার-নিষ্পত্তি থেকে উঠে আসে। সে কখনোই পরিমাণের ডায়ালে হাত দিতে পারে না: কখনো উৎপাদন স্থির করা নয়, কখনো কোনো উপাদান বরাদ্দ করা নয়, কখনো স্থির করা নয় কোন প্রতিষ্ঠান উৎপাদন করবে বা কোন প্রযুক্তি টিকে থাকবে। ব্যক্তিগত ধারকই সর্বদা সেই পক্ষ যিনি ব্যবহারগুলির মধ্যে বেছে নেন এবং ভালো বেছে নেওয়ার প্রতিদান নিজের কাছে রাখেন। ক্ষতি অনুভব করো, ক্ষতির দাম বসাও, অবমুক্ত করো, কখনো অনুভব করে তারপর বণ্টন কোরো না। আর এই নিয়মানুবর্তিতা বলবৎ হয় দাঁতওয়ালা পরীক্ষার মাধ্যমে। বাজার-এখনো-নিষ্পন্ন-হয় পরীক্ষা প্রতিটি ধার্যের ফটক আগলায়: কোনো কীলক মোতায়েনের আগে দেখাতে হবে যে নতুন মোট দামে বাজার নিষ্পন্ন হয়; যে ধার্য যোগান ও চাহিদার মাঝে রেশনিং-প্রয়োজনীয় একটি ফাঁক তৈরি করত সে ছদ্মবেশে একটি দাম-ছাদ এবং সরাসরি নিষিদ্ধ। একটি অ-জোড় বিধি চিরকালের জন্য নিষিদ্ধ করে একই পণ্যের উপর একটি ধার্য ও একটি দাম-নিয়ন্ত্রণের সেই প্রাচীন প্রাণঘাতী সংযোগ; ধার্য-পরবর্তী দাম যদি বেশি বলে বিবেচিত হয়, তবে আইনসিদ্ধ প্রতিকার হলো ধার্য কমানো, কখনোই দামে ছাদ বসানো নয়। ধার্য গোটা ভিত্তি জুড়ে অভিন্ন, নাম-করা প্রতিষ্ঠানের উপর বেছে বেছে বসানো শুল্ক কখনোই নয়; সেগুলিকে ইচ্ছাকৃতভাবে কম-সংশোধনের দিকে ঝুঁকিয়ে রাখা হয়, যাতে ভুলটি উৎপাদন সংকুচিত না করার দিকেই পড়ে; সেগুলিকে আত্মঘাতের নিচে কঠোরভাবে সীমাবদ্ধ রাখা হয়; আর সেগুলি পরিমাপাঙ্কিত হয় কেবল বাস্তবায়িত, ইতিমধ্যেই পর্যবেক্ষিত মাত্রার সঙ্গে, কখনোই পূর্বাভাসের সহগের সঙ্গে নয়, কারণ অর্থনীতির কোনো ফিট-করা সম্পর্কই স্থিতিশীল নিয়ম নয়। যে ধার্যের প্রকৃত অভিপ্রায় একটি কাজ বন্ধ করে দেওয়া তাকে তা বলতেই হবে, আর হারানো উৎপাদনের পুরো খরচের বিপরীতে একটি নিষেধাজ্ঞা হিসেবেই তার খোলাখুলি বিচার হবে।

এই রেখা থেকে দেখলে দাঁড়িয়ে থাকা দুটি অভিযোগ পরস্পরের উত্তর দিয়ে দেয়। এ পিগু-ধাঁচের কারিগরিতন্ত্র নয়, কারণ কারিগরের মূল দাবিটি, যে বিশেষজ্ঞরা ক্ষতির সঠিক দাম হিসাব করে দিতে পারেন, ঠিক তা-ই মতবাদ পরিত্যাগ করে; বিশেষজ্ঞ প্রভাব গোনেন, আর ক্ষতির দাম কত তা স্থির করেন রাষ্ট্রসমাজ, বিশেষজ্ঞ নন। আর এ কেন্দ্রীয় দাম-নির্ধারণও নয়, কারণ রাষ্ট্র দাম বসায় কেবল বাজারের প্রান্তের অবশিষ্টে আর বণ্টনের অন্দরমহল থেকে সাংবিধানিকভাবে নিষিদ্ধ; যেদিন স্তরটির কোনো অঙ্গ স্থির করবে কোন কারখানা কী চালাবে, সেদিনই গণনা-যুক্তি জিতে যাবে, আর সেই দিনটিকে আসতে না দেওয়ার জন্যই নকশার গোটা স্থাপত্যের অস্তিত্ব। উদ্যোক্তাবৃত্তি যা ছিল তা-ই থাকে: অনিশ্চয়তার মধ্যে মুক্ত বিচার, এখন কেবল এমন সীমানা-শর্তের ভেতরে চর্চিত যা অবশেষে সত্য কথা বলে। বরং স্তরটি তার জন্য একটি নতুন ক্ষেত্রই খুলে দেয়, কারণ ক্ষতির উপর একটি কীলক হলো তার জন্য একটি দাঁড়ানো পুরস্কার যে একই পণ্য কম ক্ষতিতে বানানোর উপায় উদ্ভাবন করবে।

সৎ সীমানা-শর্ত

আরও একটি নিয়মানুবর্তিতা স্তরটিকে বাঁধে, আর তা আসে মিলের কাছ থেকে: এই স্বীকৃতি যে একটি ধার্য ব্যক্তির উপর ক্ষমতার প্রয়োগ, এবং "সব সংযমই, সংযম হিসেবেই, একটি অকল্যাণ"। তাই প্রতিটি কীলক যে ক্ষতি সংশোধন করে তার বিপরীত পাতায় একটি স্বাধীনতা-ব্যয় নথিভুক্ত করে, অনুমোদিত হয় কেবল তখনই যখন দুইয়ের মধ্যেকার প্রকাশিত ব্যবধান ধনাত্মক, এবং নিরীক্ষা যদি দেখায় যে যে ক্ষতির দিকে সে তাক করেছিল তা নড়েনি তবে তাকে অবসরে পাঠানো হয়, নতুন করে সুর বেঁধে নয়, অবসরেই। প্রমাণের ভার স্থায়ীভাবে সংযমের ঘাড়েই থাকে। কোনো ধার্য এমন ঝুঁকিতে হাত দেওয়ার আগে যা একজন প্রধানত নিজেই নেন, ন্যূনতম-সংযমের মইটি ধাপে ধাপে চড়তে হয়: প্রথমে জানাও ও লেবেল দাও, দ্বিতীয়ে নিবন্ধন করো, তৃতীয়ে মাপা উপচে-পড়া প্রভাবের উপর ধার্য বসাও, আর নিষিদ্ধ কোরো কেবল সেই বিরল ক্ষেত্রে যেখানে অন্যের প্রায়-নিশ্চিত ক্ষতি কোনো সতর্কবাণীর নাগালের বাইরে। প্রতিটি ধার্য একটিমাত্র লক্ষ্য ঘোষণা করে এবং কেবল সেই লক্ষ্যের নিরিখেই তার বিচার হয়; তা প্রকরণ-নিরপেক্ষ, ক্ষতির উপরেই বসে, কার্বনের উপর, যানজটের উপর, প্রকৌশলে বানানো বাধ্যবাধকতার উপর, তা যে প্রযুক্তিই উৎপাদন করুক প্রত্যেকটির উপর অভিন্নভাবে, কখনোই নাম-করা প্রতিদ্বন্দ্বীর পদ্ধতির উপর নয়; আর তা সেই হারের নিচে সীমাবদ্ধ যে হার ফাঁকি জন্ম দেয়, কারণ যে ধার্য মূলত চোরাচালানকারীদের অর্থ যোগায় সে কিছুই সংশোধন করে না। যে ধার্য একটি দরিদ্র দলকে প্রকৃত সামর্থ্যের মেঝের নিচে ঠেলে দিত তা ওই দলের জন্য দামের পোশাক পরা একটি নিষেধাজ্ঞা, আর তাকে হয় নিষেধাজ্ঞার বাধা পার হতে হবে নয়তো ফাঁকটি বোজানোর পূরকের অর্থ যোগাতে হবে। শেষে, আদায়টিকে সেই মন্ত্রণালয়গুলির বাজেট থেকে দূরে পথ করে দেওয়া হয় যারা তা আরোপ করে, যাতে রাষ্ট্রের কোনো বাহুই ক্ষতিটি চলতে থাকায় কোনোদিন আর্থিক স্বার্থ অর্জন না করে, মিজেসের সেই সতর্কবার্তার নিঃশব্দ নিষ্পত্তি যে একটি করের রাজস্ব-প্রেরণা ও সংশোধন-প্রেরণা পরস্পরের সঙ্গে যুদ্ধরত। সেই আদায় কোথায় যায় ও কীসের অর্থ যোগায়, তা পরের অধ্যায়গুলির বিষয়।

সব নিয়মানুবর্তিতা কামড় বসানোর পর যা থেকে যায় তা এমন এক বাজার যাকে স্মিথ ও হায়েক প্রতিটি ক্যাশ-কাউন্টারে চিনতে পারতেন আর জলের ধারে এসে যাকে নিয়ে আর লজ্জা পেতেন না। দাম এখনও অবাধে গড়ে ওঠে; মুনাফা এখনও দূরদৃষ্টির পুরস্কার দেয়; ক্ষতি এখনও ভুলকে কবর দেয়; প্রবেশ খোলা থাকে; আর কয়লা-ব্যবসায়ীর খতিয়ানে, ইতিহাসে প্রথমবার, কুয়াশার জন্য একটি সারি থাকে। নাগরিকদের বলে দেওয়া হয়নি কী কিনতে হবে, কার সেবা করতে হবে, বা কী গড়তে হবে। তাঁদের বলা হয়েছে তাঁদের পছন্দের খরচ কত, সেই সত্যটুকু, তাঁরা নিজেরাই ভোট দিয়ে যে হার ঠিক করেছেন সেই হারে, এমন প্রভাবের উপর যা যে কেউ গুনে দেখতে পারে। এ কাঠামোটি সংশোধন করে; আপনার জীবনকে পরিচালনা করে না।

মতবাদে

স্তরটির পূর্ণ যন্ত্রকৌশল, তার পরীক্ষা ও মিল থেকে উদ্ভূত উপকরণ-নিয়মানুবর্তিতা বিবৃত আছে বাজার ও বাহ্যিকতা স্তর-এ, আর সীমানা-স্থাপত্য আছে সংশোধন করো, চালিত কোরো না-য়; উৎসের সঙ্গে হিসাব-নিকাশ অনুসরণ করা যায় মিজেস ও হায়েক উৎস-পাতায়।