时代之问
每一次工业革命都迫使国家重新发明价值抵达人民的方式；人工智能革命切断的却是通道本身。本书是一份关于其后世界的完整设计。
就在你读到这句话的此刻，某处有一台机器正在做着去年养活了一个家庭的工作。这不是比喻意义上的工作：一份合同被审阅，一份诊断被起草，一批货物被规划路线，一项设计被完成，一堂课被讲授。产出是真实的，往往优于它所取代的那一份，并且将被出售、被消费、被享用。悄然消失的不是价值，而是过去与价值同行的那份工资。两个半世纪以来，每当机器取代一双手，那双被取代的手总能找到新的工作，因为人的判断力始终是每一台机器所稀缺的互补品。我们这个时代的赌注在于：当机器连判断力也一并提供时，这一点是否依然成立。本书立论于一个假设，即它不再成立；而这一假设值得一个经过推演的答案，而不是一份指望。
枢纽事件
我们并非第一个被自身的成功所击垮的经济秩序。圈地击垮了村庄的道德经济；工厂击垮了手艺人的家庭经济；公司击垮了市镇的业主经济。每一次断裂都迫使人们重新发明生产抵达人民的那套机件：济贫法、劳动法、社会保险、战后的福利安排。卡尔·波兰尼教我们把这一节律读作双向运动，即市场的扩张以社会的保护相应答，并教我们看清，那保护从来不是施舍，而是市场自身得以存续的条件。人工智能工业革命属于这一序列，又溢出了这一序列。此前的机器取代的是人的某些特定能力，先是肌肉，继而是常规计算，因而只是转移了劳动，而非让劳动退场。而一种能从事开放式认知工作的技术，并不把劳动推向阶梯的上一级；它与我们并肩攀爬，一级接一级，而且爬得更快。
确切地说，断裂的是一个因过于熟悉而变得不可见的回路：劳动赚取收入，收入支撑消费，消费被征税，税收供养国家，而国家修补这一回路留下的一切破口。每一套财政制度、每一个福利国家、每一项养老金承诺，以及我们关于应得与尊严的大部分观念，都嵌在这个回路之中，一如承重墙嵌在一幢房子之中。当生产不再需要旧有规模的劳动，这个回路不会轰然失灵。它失灵的方式像一股电流的衰竭：产出持续上升，灯还亮着，而产出昔日抵达家庭与国库的那条通道，年复一年地收窄。价值并未消失。它在集中，集中到算力、模型、数据以及它们赖以运行的基础设施的所有者手中，其速度与程度，约翰·斯图亚特·密尔与亨利·乔治会认出其性质，却认不出其量级。这就是本世纪转动其上的枢纽，也是本书第一部分的主题。
以价值治理
Axiacracy（以价值治理），其名取自希腊语 axia，即价值，是为这一枢纽另一侧所提出的一种政体。它的一句话承诺易于陈述，却需要一本书来兑现：一个通过看见并再平衡整个社会的价值流来治理的国家，而不是通过对劳动征税、再分配金钱来治理。展开来看，这一承诺有确定的形状。社会沿十条价值轴被衡量，即经济、教育、科学、人口、认知、基础设施、社会稳定、生态、意义、认识论，它们汇聚为本学说所称的 Æ-向量，从而使政府不再对价格所看不见的一切盲飞。在定期的权重投票中，由公民而非官员设定这些轴之间的权重；同样由公民而非官员指定何为反价值。国家的职责是诚实地测度效果，并且只对已被指定且可以计数的事物采取行动。财政基础从工资移开，转到非劳动所得的租金，即源于位置而非贡献的收入，以及被定价的危害之上。以此为基础，每位公民领取一份红利，每位公民立于一条无人可以跌破的真实能力底线之上；而在整个分配之上则悬着一道上限，防止任何行动者积聚起足以改写规则的权力。底线与上限共同界定了再平衡器运作其间的区间，而整套机制运行于一部任何多数、任何紧急状态都不得中止的宪章之下。
有两项承诺约束着其余的一切，我在此陈明，因为每一章都倚仗它们。第一项关乎国家可以宣称知道什么。个体的价值是主观的；本学说在这一点上向米塞斯完全让步，并在这份让步之上建构，而非绕开它建构。没有任何机关能够计量你的生命对你而言价值几何，Axiacracy 也不主张这样的权力。一个民主共同体能够正当地做的，是投票决定自己的权重，并宣告自己的危害；这一行为使价值成为治理意义上的客观：那是宪法性的自治，而不是统治者宣称自己知道何为善。基数性存在于被测度的效果之中，那是事实；聚合存在于投票之中，那是正当的集体选择。第二项承诺关乎国家可以触碰什么。劳动所得不受触动，只有非劳动所得被捕获。市场照常出清；没有中央计划，没有管制价格，没有哪个衙门来决定应当生产什么。国家矫正的是自由人行动其中的框架。它矫正框架，而不主导你的生活。
此处应就名称说一句，因为读者将会遇到一些邻近观念的旧名。这不是换了新衣的全民基本收入之争，尽管红利确是设计的一部分；一份没有随替代规模而增长的财政基础支撑的红利，不过是一张开在日渐缩水的账户上的承诺。它也不是去增长的主张，后者对价值被误测所作的回应，是少生产价值，而不是把它测得更好。它更不是技术官僚制，尽管它孜孜不倦地衡量，因为在 Axiacracy 中，测度是投票的仆人，绝非投票的替代：传感器报告事实，公民决定这些事实的分量。上述每一种思潮都看见了问题的一个真实侧面。它们无一提供、而本书试图提供的，是一个彼此自洽的整体：一套财政基础、一台分配引擎、一种货币架构、一种市场纪律，以及一副宪法框架，它们相互加固而非相互透支，如同一台机器的各个部件那样被一并设计出来。
经济学必须成为什么
经济学成长为一门在相互竞争的目的之间配置稀缺手段的科学，而人的劳动既是稀缺手段的范型，又是这种配置抵达人口的主要通道。亚当·斯密之所以能把工资当作分配的寻常载体，是因为在他的世界里工资确实如此；凯恩斯之所以能把就业当作政策的主变量，是因为在他的世界里就业确实如此。两个前提都熬不过这一枢纽。当劳动不再是生产与人之间的主要通道，这门学科便要面对一个它此前大体得以推迟的问题：若不经由工资，那么一个丰裕的经济究竟经由什么，抵达它为之存在的那些人？回答这个问题，要求经济学同时朝三个方向拓宽。它必须学会在价格之外的更多维度上看见价值，因为如今最要紧的那些失败，被侵蚀的注意力、被消解的职业、被劣化的生态、被掏空的意义，恰恰是价格体系记为零的那些。它必须把分配当作一个设计问题而非一项残差来认真对待，遵循密尔的洞见：生产服从近似物理定律的东西，而分配是人类制度的事情，因而也是人类责任的事情。它还必须把国家的收入看作一个归宿与正义的问题，而不是私人活动的一次不幸渗漏：这份价值由谁创造，由谁仅仅攫取，以及由此应当如何。这一切并不废除我们已有的经济学。供给曲线依然倾斜，激励依然约束，而哈耶克关于知识僭妄的告诫，守卫着此后的每一页。任务不是取代市场的科学，而是使之完整，把它关于稀缺与激励的诚实，延伸到它从未被造来看见的那些维度。
本书的立场
这不是一部乌托邦，读者应当以比乌托邦所招致的更严苛的标准来要求它。它是一份工程设计，其呈交方式一如工程师呈交一座桥梁：载荷极限有名有姓，失效模式有名有姓，还配着一张试验台。书中每一项机制，租金评估、货币的两个层级、外部性叠加层、红利、底线、上限，以及把它们串联起来的治理回路，都是针对对手设定的：针对以虚增成本洗白租金的企业，针对俘获权重投票的联盟，针对开始服务于自家仪表盘的和谐、而非其治下人民实际福祉的国家机关。凡问题未决之处，便称其未决，最后几章列有一份诚实的清单。这一设计在被提交给任何人的宪法之前，先在模拟中经受演练，因为关于一个反馈系统的断言，在回路被真正跑过之前算不上知识。德内拉·梅多斯，本书的动力学正受其系统学纪律所塑造，也断不会满足于更少的要求。书中通篇指名致谢其思想上的欠债，斯密与密尔，乔治与格塞尔，马克思与凯恩斯，米塞斯与哈耶克，波兰尼与奥斯特罗姆，罗尔斯与梅多斯，因为本学说的方法就是吸收每一项严肃的批评，并让它把设计锻得更硬；一份未曾直面其最强对手的方案，还算不上一份方案。那么，就像评判一台机器那样评判它吧。各部件是否彼此加固？整体能否在与自利、稀缺、战争和时间的接触中存活？
旅程的地图
第一部分"诊断"确立什么已经断裂，以及一场修复必须看见什么。它把劳动与收入的脱钩追溯至其结构性根源，继而建立一套超越价格的价值语言，即十条价值轴，以及测度效果而不佯装测度灵魂的纪律；最后以政治经济学中最古老的那道区分收束，这道区分终于被落实为可操作的：劳动所得与非劳动所得之间的界线，创造的价值与攫取的价值之间的界线，它自斯密经乔治，一直延伸到今日的算力租金。
第二部分"货币与市场"重建工具。它把货币劈为两个层级，保障底线的必需层，以及企业与风险栖身其中的自由层，各有其自身的逻辑；并在必需层设有滞期费，使生活资料保持流通而非被囤积。它接着展示市场如何被保持诚实而非被取代：一层外部性叠加层，按尽可能由市场价格自身校准的费率对被测度的危害课费；以及一套财产处理方式，既保全每一份劳动所得的持有，又把公地的租金归还公地。
第三部分"分配的引擎"装配起取代工资通道的机件。一台为创造融资而不铸造新食利者的资本与信贷引擎；一套取自租金与被定价的危害、而非取自薪水条的财政基础；红利与真实能力底线，经济的丰裕经由它们无条件地抵达每一位成员；以及上限与区间，这一反集中的架构把整个分配保持在自由社会能够存活的限度之内。
第四部分"动力学与防御"让这台机器运转起来，并试图弄坏它。它追踪治理回路穿行于经济之中，从测度到投票，到矫正，再回到测度，并追问在冲击、俘获图谋、博弈操弄与漂移之下会发生什么。它点明各种失效模式，以及针对每一种所构筑的防御；并终结于一份诚实的工程文件必须终结之处：这一设计在何种条件下失败，以及它的失败如何能被及时察觉而仍来得及补救。
论证从危机开始之处开始，即劳动与收入之间那场已在进行的静默分离。第 1 章把这一断裂追溯至其根源，并说明为何旧回路内部的任何补丁都无法维持。
在学说之中
本书背后的完整体系已公开发布：可从平实语言的总览开始，在宪章中读到宪法框架，在价值基底中探索测度的语言，或在模拟计划中查验试验台。