Ekonomi Aksiakrasi · Bab 3

Yang Diusahakan dan Yang Tak Diusahakan

Dua kekayaan dapat tampak serupa persis dalam buku akun dan justru berlawanan dalam kenyataan: yang satu diciptakan, yang lain sekadar direbut. Bab ini menarik satu garis moral dan ekonomi yang di atasnya seluruh ekonomi Aksiakratis berdiri.

Sebuah harga di perbukitan

Pada tahun 1869 seorang tukang cetak muda yang beralih menjadi jurnalis, bernama Henry George, berkuda di perbukitan sebelah timur Teluk San Francisco dan berhenti untuk bertanya kepada seorang kusir yang lewat berapa harga tanah di sekitar situ. Seribu dolar per acre, kata orang itu, sambil menunjuk padang penggembalaan kosong yang bermil-mil jauhnya dari mana pun, karena rel kereta akan datang. George tak pernah pulih dari jawaban itu. Tak seorang pun telah melakukan apa pun terhadap rumput itu. Tak ada yang membangun di atasnya, mengeringkannya, memagarinya, memperbaikinya. Seribu dolar itu mengukur mendekatnya orang lain: para pemasang rel, para pendatang, para pedagang, seluruh komunitas yang merangsek maju yang kedatangannya akan membuat tapak itu bernilai, dan yang kedatangannya sekadar ditunggu oleh si pemegang akta. Sepuluh tahun kemudian, dalam Kemajuan dan Kemiskinan, George menggeneralisasi jawaban si kusir menjadi pertanyaan yang membuat bukunya menjadi teks ekonomi terlaris pada abadnya: mengapa kemiskinan justru kian dalam tepat di tempat kemajuan paling besar?

"Perkaitan kemiskinan dengan kemajuan adalah teka-teki besar zaman kita."

Jawabannya adalah bahwa kemajuan itu sendiri melemparkan arus nilai yang kian membesar yang tak diciptakan oleh produsen mana pun, bahwa arus itu diam-diam direbut oleh siapa pun yang memegang posisi, dan bahwa perebutan itu membuat lapar setiap orang yang sekadar bekerja. Aksiakrasi mengambil jawaban itu, memperluasnya jauh melampaui tanah, dan menjadikannya asas penata ekonominya: Anda memiliki apa yang Anda ciptakan; Anda tidak memiliki apa yang diciptakan oleh alam atau oleh masyarakat.

Dua kekayaan

Tempatkan dua tetangga berdampingan di kota mana pun yang sedang tumbuh. Yang seorang menghabiskan lima belas tahun membangun sebuah bengkel: ia melatih para magang, mempertaruhkan tabungannya pada mesin-mesin yang mungkin tak berbalas, menemukan sebuah perkakas yang ditiru para pesaingnya dalam setahun, dan memperoleh imbalan yang mapan dengan membuat barang yang dibeli orang secara sukarela. Yang seorang lagi membeli sebidang tanah kosong dekat bengkel itu sebelum jalur metro diumumkan dan menjualnya setelah stasiunnya dibuka, meraup dalam satu transaksi lebih banyak daripada yang diraup tetangganya dalam lima belas tahun. Neraca nasional mencatat kedua perolehan itu secara identik, sebagai pendapatan. Secara moral dan ekonomi keduanya berlawanan. Kekayaan yang pertama diusahakan: ia adalah endapan dari upaya, penemuan, risiko yang ditanggung, dan nilai yang diantarkan, dan pengejarannya adalah mesin yang menjaga, dalam ungkapan Smith, industri umat manusia tetap bergerak tiada henti. Yang kedua adalah rente tak layak: nilai yang dihasilkan oleh alam, oleh pertumbuhan komunitas, oleh posisi, atau oleh pemusatan semata, lalu direbut oleh seseorang yang tak menciptakan sedikit pun darinya. Para penumpang metro, para pembayar pajak yang membiayai jalurnya, dan usaha-usaha yang membuat kawasan itu layak dituju, merekalah yang menghasilkan tambahan itu; si pemegang akta yang memungutnya.

Setiap tatanan ekonomi ditentukan oleh apa yang dilakukannya terhadap dua kekayaan ini, dan dua sistem besar dari dua abad terakhir masing-masing tergelincir ke satu arah. Kapitalisme, sebagaimana dipraktikkan sesungguhnya, melindungi keduanya sama rata, sehingga membiarkan pemungut rente menunggangi sang produsen. Sosialisme, dalam bentuk klasiknya, mengkolektivisasi keduanya sama rata, sehingga menyita bengkel itu bersama sebidang tanah tadi, menghancurkan mesinnya demi menangkap parasitnya. Aksiakrasi adalah posisi ketiga, dan posisi yang tua: biarkan yang diusahakan sepenuhnya tak tersentuh, dan kembalikan yang tak diusahakan kepada milik bersama yang menghasilkannya. Inilah Georgisme yang digeneralisasi, bukan sosialisme dan bukan pula laissez-faire, dengan satu tambahan modern yang tak mungkin diramalkan abad kesembilan belas: sebuah ekonomi yang berinstrumen cukup baik, melalui vektor nilai pada bab sebelumnya, untuk membedakan kedua kekayaan itu pada skala besar.

Garis pendiri

Pembedaan ini bukanlah moralisme modern; ia adalah hasil analitis tertua dalam ekonomi politik, dan ia milik arus utama klasik, bukan pinggirannya. Smith menyatakan diagnosisnya dalam satu antitesis: upah dan laba yang tinggi atau rendah adalah sebab dari harga yang tinggi atau rendah, tetapi rente yang tinggi atau rendah adalah akibatnya. Upah dan laba memanggil pasokan agar ada; rente adalah apa yang diraup kelangkaan setelah harga terbentuk. Sebuah pembayaran adalah rente persis sejauh penarikannya tidak akan mengurangi pasokan, dan dengan alasan yang sama, sebagaimana kemudian dibuktikan Mill, penangkapannya tidak menaikkan harga konsumen dan tidak menyusutkan keluaran, karena rente tidak membentuk bagian mana pun dari biaya riil produksi. Itulah teorema non-distorsi, dan itulah sebabnya garis antara yang diusahakan dan yang tak diusahakan adalah ekonomi penyangga beban, bukan ideologi: pungutan atas laba atau upah memajaki penciptaan dan memperoleh lebih sedikit darinya; pungutan atas rente memajaki sebuah akibat dan tidak mengubah apa pun kecuali siapa yang menerima raupan itu. Mill juga menyediakan alat ukur yang bekerja, rente sebagai kelebihan imbalan suatu kepemilikan di atas apa yang akan diperoleh modal dan keterampilan yang sama pada marjin tanpa-rente, lalu melangkah ke tempat yang belum siap diikuti abadnya, dengan mengusulkan agar "kenaikan tak layak" nilai tanah di masa depan dicegat bagi publik yang menyebabkannya.

Bahkan Marx pun termasuk dalam silsilah ini, dengan cara yang cermat dan terbatas. Pengamatannya yang terdalam adalah bahwa kapital bukanlah kuasa personal melainkan kuasa sosial, yang hanya digerakkan oleh tindakan bersama seluruh anggota masyarakat; nilai dari setiap akumulasi besar sebagian besarnya adalah produk kolektif. Aksiakrasi mengadopsi diagnosisnya dan menampik obatnya. Di tempat Marx menyimpulkan bahwa kapital privat harus dihapuskan, doktrin ini melakukan pemotongan yang dikaburkan oleh pandangan semua-atau-tidak sama sekali miliknya: tangkap bagian sosial yang tak diusahakan dari imbalan kapital, diukur sebagai apa yang diambil dikurangi apa yang diciptakan, dan tinggalkan bagian yang diciptakan, beserta operasi produktifnya sendiri, di tangan privat yang terdesentralisasi. Ekspropriasi menghancurkan basisnya; penangkapan rente mensosialisasikan hanya apa yang dihasilkan masyarakat sembari membiarkan basisnya utuh. Pembedaan tunggal itulah bedanya antara ekonomi yang dikoreksi dan ekonomi yang dibunuh.

Tanah baru

Jika argumen ini berhenti pada tanah, ia akan menjadi perkara para penggemar barang antik. Ia tidak berhenti, karena abad kedua puluh satu telah memanufaktur benua-benua rente yang baru, dan benua-benua itu mengikuti logika George lebih tepat daripada yang lama. Perhatikan dari mana sesungguhnya datangnya nilai titik-titik cekik modern. Kelayakan sebuah platform yang dominan terletak secara luar biasa pada efek jaringannya, yang tak lain adalah kehadiran semua orang lain; si pemegang tidak lebih menciptakannya daripada klien si kusir menciptakan rel kereta. Sebuah model fondasi dilatih pada keluaran tulisan, gambar, dan rekaman kolektif umat manusia, dan berdiri di atas sains yang dibiayai publik selama berpuluh tahun. Spektrum radio adalah fakta fisika, yang dibuat bernilai oleh komunitas yang mengoordinasikannya. Sebuah posisi monopoli, yakni kemampuan murni untuk berdiri di sebuah pintu yang harus dilewati semua orang, menghasilkan pendapatan yang persis sebanding dengan berapa banyak yang perlu lewat, dan tak seorang pun dari mereka diperkaya oleh si penjaga pintu. Dan komputasi batas depan, di tempat ia sungguh-sungguh tercekik, memperoleh imbalan bukan sebagai mesin melainkan sebagai posisi, sebagaimana sebuah selat memperoleh bea.

Inilah tanah baru: aset yang nilainya sebagian besar merupakan endapan aktivitas kolektif, yang dipadatkan ke atas siapa pun yang memegang hak miliknya. Skalanya pun bersifat Georgian. Seraya mesin cerdas menyerap pekerjaan demi pekerjaan, pangsa pendapatan yang mengalir ke posisi-posisi ini bertambah, dan itulah sebabnya keretakan pada Bab 1 dan pembedaan pada bab ini adalah satu pokok yang sama: terlepasnya pendapatan dari kerja, sebagian besarnya, adalah perpindahan pendapatan dari yang diusahakan ke yang tak diusahakan. Tatanan politik yang tak mampu menamai perpindahan itu akan memajaki para pekerjanya yang tersisa kian keras sebagai kompensasi, yang secara fiskal setara dengan menguras darah si pasien. Satu pelajaran sejarah patut dipatok di sini, meski mesinnya baru datang belakangan dalam buku ini: aturan bahwa rente terutang kepada milik bersama harus diselesaikan sebelum limpahan itu matang, sebagaimana Botswana melekatkan hak atas kekayaan bawah tanahnya pada bangsa tepat sebelum berlian itu diumumkan. Memasang asas itu secara surut ke atas elite komputasi yang telanjur mengakar adalah jalan yang lebih sukar dan mungkin sudah tertutup, dan karena itulah doktrin ini menyatakannya sebagai asas konstitusional alih-alih kebijakan yang dapat disetel.

Apa itu yang diusahakan, dan mengapa ia dibiarkan tak tersentuh

Separuh lainnya dari asas ini layak mendapat penegasan yang sama kuatnya, sebab para pengkritik doktrin ini dapat dipastikan hanya mendengar separuh yang menangkap. Yang diusahakan adalah segala yang benar-benar diciptakan oleh seorang pengubah nilai: kerja, keterampilan betapapun langka, penemuan, penyeliaan, layanan, dan penanggungan risiko nyata secara kewirausahaan. Semuanya tetap privat, tak tersentuh sebagai asas dan bukan sekadar sebagai kelonggaran. Perhitungan Smith sendiri diadopsi sebagai aturan: sebelum klaim milik bersama mana pun melekat pada pendapatan sebuah aset, kurangkan bunga atas modal perbaikan yang sungguh ada, upah penyeliaan, premi bagi risiko yang ditanggung, dan kerja si pemilik sendiri. Apa yang tersisa setelah pengurangan itu, yakni sisa kelangkaan atau posisi yang murni, adalah satu-satunya yang dipersengketakan. Si pembangun menyimpan bangunannya; hanya tanah di bawahnya yang berutang.

Tiga konsekuensi menyusul. Pertama, laba sebagaimana adanya dilindungi, karena laba adalah sinyal kemudi bagi ekonomi; doktrin ini berpihak pada Mises bahwa jika imbalan kewirausahaan dipangkas, penyesuaian pasokan terhadap permintaan akan terganggu, dan Aksiakrasi membutuhkan pasar yang bersih terkliring, bukan pasar yang patuh. Kedua, kelimpahan tak pernah dipajaki: barang yang dapat direproduksi tanpa batas pada biayanya, termasuk sebagian besar barang digital dan komputasi komoditas biasa, tidak menanggung rente, karena tanpa kelangkaan tak ada rente; memajaki faktor yang berlimpah seolah ia menanggung rente adalah bayangan cermin dari memajaki laba seolah ia adalah rente, dan keduanya terlarang. Ketiga, di mana pun rente dan laba kewirausahaan tak dapat dipisahkan oleh sesuatu yang teramati secara jujur, bawaannya adalah tidak menangkap, dengan kekeliruan yang condong ke arah mengganjar kejelian. Sistem ini lebih rela membiarkan sebagian rente lolos daripada memajaki satu tindakan penciptaan.

Aturan, bukan iri hati

Karena itu segalanya bergantung pada bagaimana garis itu ditarik, dan di sinilah doktrin ini paling keras terhadap dirinya sendiri. Pembedaan itu tak pernah menjadi putusan atas orang. Tak ada mahkamah yang memutuskan siapa yang pantas atas sebuah kekayaan; tak ada menteri yang menggolongkan warga menjadi pencipta dan pengambil. Garis itu ditarik oleh uji yang diterbitkan, seragam, dan dapat digugat, yang diterapkan pada aliran pendapatan, dan tidak oleh apa pun yang lain.

Dua disiplin menjaga uji-uji ini tetap jujur. Besarannya ditambatkan pada apa yang doktrin ini sebut Tambatan Harga yang Hidup: setiap jumlah yang ditangkap didefinisikan dari harga di pasar hidup yang tidak ditetapkan maupun ditata oleh negara, khasnya sebagai nilai pasar dikurangi biaya reproduksi, keduanya dibaca dari transaksi yang nyata. Begitu sebuah penilaian merujuk pada harga yang ditata alih-alih harga yang diperdagangkan, kalkulasi pun hilang dan instrumennya membatalkan dirinya sendiri. Dan penilaian jatuh pada posisi, tak pernah pada perbaikan, tidak berlaku surut, dengan seluruh imbalan atas perbaikan dibiarkan pada si pembuat perbaikan. Uji-uji itu juga membebaskan jauh lebih banyak daripada yang diduga pembaca yang curiga. Menyewakan apa yang Anda hasilkan, sebuah mobil, sebuah mesin, struktur sebuah bangunan, adalah pendapatan jasa yang diusahakan: nilai guna yang nyata diantarkan, penyusutan dan risiko ditanggung. Pendapatan sebuah bangunan terbelah dua, strukturnya diusahakan, lokasinya tidak, dan sewa yang berharga kompetitif sama sekali tidak menunjukkan kelebihan di atas imbalan marjinal: di tempat penangkapan setara dengan penciptaan, tak ada apa pun untuk ditangkap. Buku besar itu mengukur kelebihannya; tak ada seorang pun yang menggolongkan para tuan tanah dengan tangan sebagai penjahat. Ini adalah rezim aturan, bukan rezim iri hati, dan ia justru lawan dari iri hati: ia memuliakan penciptaan dengan menolak mencampuradukkannya dengan posisi.

Akhir dari memajaki kerja

Pembedaan ini membayar dirinya sendiri dalam pengertian yang paling harfiah. Setiap negara harus dibiayai, dan selama seabad bawaannya adalah membiayainya dari yang diusahakan: pajak atas upah, atas usaha, atas justru kegiatan-kegiatan yang akan diperbanyak oleh tatanan politik yang waras. Setiap pajak semacam itu membawa kerugian bobot mati, yang pada marjinnya mengecilkan hati kerja dan penemuan yang ditimpanya. Basis rente adalah satu-satunya pengecualian besar, dan teorema Mill menjelaskan sebabnya: karena rente ditentukan harga dan bukan menentukan harga, penangkapannya membiarkan harga, keluaran, dan insentif tetap berdiri. Ekonomi yang menggeser bobot fiskalnya dari yang diusahakan ke yang tak diusahakan karena itu melakukan dua hal sekaligus: ia berhenti menghukum penciptaan, dan ia memulihkan bagi milik bersama justru arus yang dihasilkan milik bersama itu sendiri, yakni nilai tanah, posisi jaringan, agregasi data, spektrum, dan komputasi titik cekik. Ke mana arus itu kemudian disalurkan, kepada dividen dan batas bawah kapabilitas nyata, dan melalui mesin yang mana, adalah urusan Bagian III; asasnya sudah lengkap di sini.

Masyarakat yang memajaki kerja dan membebaskan posisi mengajarkan kepada warganya, dalam bahasa yang sepolos-polosnya, bahwa penciptaan itu untuk orang bodoh dan perebutan itu untuk orang bijak. Aksiakrasi ada untuk membalikkan pelajaran itu. Yang diusahakan dibiarkan tak tersentuh; hanya yang tak diusahakan yang ditangkap; dan dengan satu garis itu tertarik, selebihnya dari mesin buku ini, yakni lapisan-lapisan uang, pasar yang jujur, dan mesin pembagian, menjadi mungkin untuk dibangun.

Dalam doktrin

Rezim properti selengkapnya, termasuk hak pakai hasil dan milik bersama, dikembangkan dalam Properti, Rente, dan Milik Bersama; landasan klasiknya ditelusuri melalui Henry George dan Prinsip Ekonomi Politik Mill, dan pernyataan konstitusional atas asas ini berdiri dalam Garis Pendiri.

← Bab 2 Daftar Isi Bab 4 →